Lorsque nous sommes immergés dans une culture du confort, il est facile de se sentir déconnecté de la nourriture et des boissons que nous consommons. Un repas rapide ou un café peut être excellent lorsque nous sommes en déplacement, mais parfois, en tendant vers des exercices qui demandent de la patience, comme préparer et boire du thé, peut nous garder les pieds sur terre. Le lien avec les feuilles qui se déploient dans l'eau bouillonnante, la terre, la douce odeur et le fait de le préparer dans une théière chinoise traditionnelle gaiwan est tout au sujet de cette façon simple mais efficace de faites une pause, concentrez-vous et sirotez une partie de l'état méditatif.
Pour en savoir plus sur le thé, ses bienfaits pour la santé et comment intégrer l'ancienne pratique chinoise consistant à boire du thé dans nos habitudes quotidiennes, Food Today a interviewé Teng Shunan, fondateur et PDG de Tea Drunk, un salon de thé à New York.
Teng, comme le dit un expert en thé, est l'un des meilleurs. Dans son magasin aéré et boisé de l'East Village de New York, elle vend des feuilles de thé séchées qu'elle a méticuleusement cueillies et récoltées avec des producteurs chinois. Teng a enseigné le thé à l'Université de Yale. et a organisé un salon de thé éducatif éphémère au Metropolitan Museum of Art.
Le thé chinois provient d'une plante, la fleur de camélia. Tout comme le vin issu du raisin, il existe de nombreuses variétés qui ont un goût, une odeur et sont produites différemment, ce qui donne différents types de thé.
La Chine avait le monopole du thé jusqu'à il y a 187 ans, lorsque la Grande-Bretagne a aboli la Compagnie des Indes orientales en 1833, selon la British Library. Teng a expliqué que la Chine possède le seul terroir de thé de l'Ancien Monde. Ce sont les thés que Teng vend dans sa boutique. Certains thés, au prix de 369 dollars l'once, proviennent d'arbres à thé historiques entretenus par des générations d'agriculteurs des montagnes de thé de Chine, avec lesquels Teng entretient une relation étroite et les récolte ensemble lors de ses voyages annuels (bien que l'année dernière ait été retardée par la pandémie). . ).
Il existe une grande variété de thés, avec différentes variétés provenant de différentes régions et pays. De nombreuses cultures ont leur propre cérémonie du thé.
Au Japon, la cérémonie du thé est un voyage spirituel au travers duquel les maîtres ont été formés au fil des années. Elle nécessite une préparation minutieuse avant la cérémonie, comprenant un bain et un régime alimentaire spécial.
« Le salon de thé est très spécifique dans sa conception pour rappeler aux gens d'être humbles, de vivre l'instant présent et de partager avec les autres », a expliqué Teng. « Cela peut prendre une journée entière ou un après-midi entier. C'est comme un spa pour votre santé mentale.
Il n'y a pas de cérémonie du thé en Chine, mais il existe une manière spécifique de préparer le thé, souvent empreinte de gentillesse, de considération et d'appréciation pour le thé et les personnes qui le préparent. Teng a expliqué que boire est un acte très social, semblable à Culture des pubs américains ou cafés italiens. Les gens se réunissent pour boire du thé, partager des histoires, rire ou faire des affaires. Certaines personnes ne sont que des buveurs de thé sociaux, préparant rarement du thé à la maison et profitant de leurs amis tout en le buvant.
En médecine chinoise, le camélia n'est pas considéré comme une plante, mais il est apprécié pour sa capacité à maintenir l'équilibre du corps et du système immunitaire. Teng explique comment le corps perd son équilibre lorsque nous sommes malades. Cela se reflète dans notre température interne, qui peut avoir trop chaud ou trop froid. En revanche, le thé est neutre.
« Habituellement, les femmes ont un physique naturellement plus frais. Les personnes végétariennes et minces bénéficient du thé noir. Quand j'ai mes règles, le thé noir ou noir m'aide », a déclaré Teng. « Le physique des hommes est généralement plus chaud. On pense que les personnes suivant un régime protéiné et gras devraient boire des thés de couleur plus claire.
Parce que dans de nombreuses cultures modernes, il est plus courant que les gens mangent des aliments ou des boissons plus lourds et moins nutritifs ou fument, les thés blanc et vert sont bien connus pour leurs bienfaits pour la santé. Ils peuvent aider le corps à retrouver un état plus frais et plus équilibré, elle dit.
Teng a déclaré qu'il y avait eu des études dans lesquelles l'injection de composés de catéchine dans des cellules cancéreuses à un niveau de concentration entraînait le rétrécissement des cellules. Lorsque cette injection concentrée de catéchines était administrée à des souris atteintes d'un cancer, elle inhibait la migration cellulaire ou la croissance au-delà du site de croissance maligne. selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis et l'Institute of Health. Les catéchines du thé vert sont également considérées comme un agent préventif du cancer « non toxique » pour les humains et de nombreuses études ont montré qu'elles réduisaient le risque de maladies telles que le cancer du sein. .
« Je dis toujours : « Le thé ne peut pas guérir le cancer. Si vous êtes malade et mangez une pomme, cela ne peut pas guérir la maladie. Mais si vous en mangez tous les jours, cela peut aider à le prévenir », a déclaré Teng. « Il s'agit de l'habitude de boire du thé, cela aide le système immunitaire, neutralise les odeurs corporelles. Nous sommes propres à l'intérieur comme à l'extérieur. Dans l’ensemble, boire du thé, même s’il s’agit d’une habitude, est très sain.
"C'est un voyage très enrichissant pour ceux qui recherchent un lien raffiné avec la nature ou l'artisanat", a déclaré Teng.
Semblable à la pratique de la collecte et de la dégustation du vin, identifier l'origine du thé et déchiffrer ce qu'il est peut inspirer l'intellect. Il existe une structure complète pour apprendre et préparer différents types de thé chinois, en particulier les types de thé de l'ancien monde. Voici quelques-uns des principales façons dont boire du thé en tant qu’expérience immersive peut être enrichissant :
Parcours spirituel : « Le plaisir que nous ressentons en buvant et en mangeant quelque chose de vraiment délicieux – lorsque nous apprécions nos sens, cela améliore notre santé mentale », a déclaré Teng. « Les secondes comptent lorsque nous brassons. C'est très important dans la pleine conscience. Nous mentons dans le présent ultime. Nous voulons que le temps soit de plus en plus beau. À cet instant même, le temps devient si fin qu’on peut le sentir passer. C’est l’essence même de la préparation et de la consommation du thé, très bénéfique pour notre pratique.
Parcours philosophique : Considérer la plante elle-même et l'origine du thé constituent une partie importante de l'expérience de dégustation. Lors de la détermination de la qualité des feuilles de thé, trois facteurs principaux doivent être pris en compte : l'emplacement, la manière dont l'arbre à thé a été cultivé et l'âge de l'arbre.
Facteur humain : La technologie de transformation du thé est extrêmement méticuleuse, et chaque étape et chaque minute peut complètement changer le thé. Il est également important de considérer l'endroit où il pousse (pente, exposition au soleil, âge de la plante, etc.). L'ensemble du processus est une forme d'art.
« Chacun développe ses propres habitudes quotidiennes en matière de préparation du thé. Prendre le temps de se concentrer sur le thé aide à éliminer les soucis quotidiens », explique Teng. « Dans la mesure du possible, préparez-le et partagez-le avec les autres. C'est aussi une connexion très fine avec quelque chose en dehors de nous.
« Passer par un processus compliqué vous oblige à faire quelque chose sur le moment. Surtout avec un gaiwan qui peut vous brûler les mains », a déclaré Teng. « Votre dévouement se reflète directement dans le goût du thé. Le thé n’est pas un moyen pour parvenir à une fin. Le thé est une fin. Tout dans un rituel est pour le thé.
Erica Chayes Wida est une journaliste primée, une rédactrice culinaire et une éditrice de recettes qui a dirigé un journal local avant de rejoindre l'équipe de rédacteurs indépendants de TODAY. En tant que mère de deux enfants, elle aime chanter, collectionner de vieux disques vinyles et bien sûr cuisiner. Erica est cherche toujours dans le monde les meilleurs croissants au jambon et au fromage et réfléchit à travers un pot de sauce pour pâtes bouillonnante. Son travail est apparu sur BBC Travel, Saveur, Martha Stewart Living et PopSugar. Suivez-la sur Instagram.
Heure de publication : 17 mai 2022
