Cuando estamos inmersos en una cultura de conveniencia, es fácil sentirnos desconectados de los alimentos y bebidas que consumimos. Una comida rápida o un café pueden ser excelentes cuando estamos en movimiento, pero a veces, tendiendo a ejercicios que requieren paciencia, como preparar y beber té, puede mantenernos con los pies en la tierra. La conexión con las hojas que se desarrollan en el agua burbujeante, la tierra, el olor dulce y el acto de prepararlo en una tetera tradicional china gaiwan tiene que ver con esta forma simple pero efectiva de haz una pausa, concéntrate y disfruta de una parte del estado meditativo.
Para obtener más información sobre el té, sus beneficios para la salud y cómo incorporar la antigua práctica china de beber té en nuestros hábitos diarios, Food Today entrevistó a Teng Shunan, fundador y director ejecutivo de Tea Drunk, una casa de té en la ciudad de Nueva York.
Teng, como dice un experto en té, es una de las mejores. En su espaciosa tienda arbolada en el East Village de la ciudad de Nueva York, vende hojas de té secas que ha recogido y cosechado meticulosamente con productores chinos. Teng ha enseñado té en la Universidad de Yale. y organizó una tienda de té educativa temporal en el Museo Metropolitano de Arte.
El té chino proviene de una planta, la flor de camelia. Al igual que el vino de uva, existen muchas variedades que saben, huelen y se producen de manera diferente, lo que da como resultado diferentes tipos de té.
China tuvo el monopolio del té hasta hace 187 años, cuando Gran Bretaña abolió la Compañía de las Indias Orientales en 1833, según la Biblioteca Británica. Teng explicó que China tiene el único terruño de té del Viejo Mundo. Estos son los tés que Teng vende en su tienda Algunos tés, con un precio de 369 dólares la onza, provienen de árboles de té históricos cuidados por generaciones de agricultores en las montañas de té de China, con quienes Teng mantiene una estrecha relación y los cosechan juntas en sus viajes anuales (aunque el año pasado se retrasó por la pandemia). . ).
Hay una variedad de tés, con diferentes variedades de diferentes regiones y países. Muchas culturas tienen su propia ceremonia del té única.
En Japón, la ceremonia del té es un viaje espiritual a través del cual los maestros se han entrenado a lo largo de los años. Requiere una cuidadosa preparación antes de la ceremonia, que incluye baño y una dieta especial.
"El salón de té tiene un diseño muy específico para recordar a las personas que sean humildes, vivan el momento y compartan con los demás", explicó Teng. "Puede llevar un día entero o una tarde entera. Es como un spa para tu salud mental”.
No existe una ceremonia del té en China, pero existe una forma específica de preparar el té que a menudo está imbuida de amabilidad, consideración y aprecio por el té y las personas que lo elaboran. Teng explicó que beber es un acto muy social, similar a Cultura de pub estadounidense o cafeterías italianas. La gente se reúne para tomar té, compartir historias, reír o hacer negocios. Algunas personas son simplemente bebedores sociales de té, rara vez preparan té en casa y disfrutan de los amigos mientras lo beben.
En la medicina china, la camelia no se considera una hierba, pero es apreciada por su capacidad para mantener el cuerpo y el sistema inmunológico en equilibrio. Teng explica cómo el cuerpo pierde el equilibrio cuando estamos enfermos. Esto se refleja en nuestra temperatura interna, que puede calentarse o enfriarse demasiado. Por otro lado, el té es neutro.
“Por lo general, las mujeres tienen un físico naturalmente más fresco. Las personas de base vegetariana, que son delgadas, se benefician del té oscuro. Cuando estoy menstruando, el té negro o negro ayuda”, dijo Teng. “El físico de los hombres generalmente es más atractivo. Se cree que las personas que siguen una dieta de proteínas y grasas [deberían] beber tés de colores más claros”.
Debido a que en muchas culturas modernas es más común que las personas coman alimentos y bebidas más pesados y menos nutritivos, o fumen, los tés blanco y verde son bien conocidos por sus beneficios para la salud. Pueden ayudar al cuerpo a regresar a un estado más fresco y equilibrado. ella dice.
Teng dijo que ha habido algunos estudios en los que la inyección de compuestos de catequinas en células cancerosas a un nivel de concentración hace que las células se encojan. Cuando esta inyección concentrada de catequinas se administró a ratones con cáncer, inhibió la migración celular o el crecimiento más allá del sitio de crecimiento maligno. según la Biblioteca Nacional de Medicina y el Instituto de Salud de EE. UU. Las catequinas del té verde también se consideran un preventivo del cáncer "no tóxico" para los humanos, y en muchos estudios se ha descubierto que reducen el riesgo de personas propensas a enfermedades como el cáncer de mama. .
“Siempre digo: 'El té no puede curar el cáncer'. Si estás enfermo y comes una manzana, no podrás curar la enfermedad. Pero si comes un poco todos los días, puedes ayudar a prevenirlo'”, dijo Teng. “Se trata del hábito de beber té, ayuda al sistema inmunológico y neutraliza el olor corporal. Estamos limpios por dentro y por fuera. En general, beber té, si es un hábito, es muy saludable”.
"Es un viaje muy gratificante para quienes buscan una conexión refinada con la naturaleza o la artesanía", dijo Teng.
De manera similar a la práctica de recolectar y probar vino, identificar el origen del té y descifrar qué es puede inspirar el intelecto. Existe una estructura completa para aprender y preparar varios tipos de té chino, especialmente los del viejo mundo. Estos son algunos de los Principales formas en que beber té como experiencia inmersiva puede resultar enriquecedor:
Viaje espiritual: “El placer que obtenemos al beber y comer algo realmente delicioso: cuando disfrutamos de nuestros sentidos, mejora nuestra salud mental”, dijo Teng. “Los segundos importan cuando elaboramos cerveza. Es muy importante en la atención plena. Nos encontramos en el presente último. Queremos que el tiempo sea cada vez más fino. En este mismo, mismo momento, el tiempo se vuelve tan fino que puedes sentirlo Pasar. Ésta es la esencia de preparar y beber té muy beneficiosa para nuestra práctica.
Viaje filosófico: Considerar la planta en sí y de dónde proviene el té es una parte importante de la experiencia de degustación. Al determinar la calidad de las hojas de té, se deben considerar tres factores principales: la ubicación, cómo se cultivó el árbol del té y la edad de el árbol.
Factor humano: La tecnología de procesamiento del té es extremadamente meticulosa y cada paso y minuto puede cambiar completamente el té. También es importante considerar dónde crece (pendiente, exposición al sol, edad de la planta, etc.). Todo el proceso es una forma de arte.
“Todos desarrollan sus propios hábitos diarios de preparación de té. Tomarse un tiempo del día para concentrarse en el té ayuda a eliminar las preocupaciones diarias”, dice Teng. “Siempre que sea posible, prepárelo y compártalo con los demás. También es una conexión muy afinada con algo externo a nosotros”.
“Pasar por un proceso complicado te obliga a hacer algo en el momento. Especialmente con un gaiwan que puede quemarte las manos”, dijo Teng. “Tu dedicación se refleja directamente en el sabor del té. El té no es un medio para lograr un fin. El té es un fin. Todo en un ritual es para el té”.
Erica Chayes Wida es una periodista, escritora gastronómica y editora de recetas galardonada que dirigió un periódico local antes de unirse al equipo de escritores independientes de TODAY. Como madre de dos hijos, le gusta cantar, coleccionar discos de vinilo antiguos y, por supuesto, cocinar. Siempre buscando en todo el mundo los mejores croissants de jamón y queso y haciendo una lluvia de ideas a través de una olla de salsa para pasta burbujeante. Su trabajo ha aparecido en BBC Travel, Saveur, Martha Stewart Living y PopSugar. Síguela en Instagram.
Hora de publicación: 17 de mayo de 2022
