Όταν είμαστε βυθισμένοι σε μια κουλτούρα ευκολίας, είναι εύκολο να νιώθουμε αποκομμένοι από τα τρόφιμα και τα ποτά που καταναλώνουμε. Ένα γρήγορο γεύμα ή καφές μπορεί να είναι υπέροχο όταν βρισκόμαστε εν κινήσει, αλλά μερικές φορές, τείνουμε προς ασκήσεις που απαιτούν υπομονή, όπως η παρασκευή και η κατανάλωση τσαγιού, μπορεί να μας κρατήσει προσγειωμένους. Η σύνδεση με τα φύλλα που ξεδιπλώνονται στο νερό που αναβράζει, τη γη, τη γλυκιά μυρωδιά και την προετοιμασία του σε μια παραδοσιακή κινεζική τσαγιέρα gaiwan είναι όλα σχετικά με αυτόν τον απλό αλλά αποτελεσματικό τρόπο σταματήστε, εστιάστε και πιείτε ένα μέρος της κατάστασης διαλογισμού.
Για να μάθετε περισσότερα για το τσάι, τα οφέλη του για την υγεία και πώς να ενσωματώσουμε την αρχαία κινεζική πρακτική της κατανάλωσης τσαγιού στις καθημερινές μας συνήθειες, η Food Today πήρε συνέντευξη από τον Teng Shunan, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο του Tea Drunk, ενός τεϊοποτείου στη Νέα Υόρκη.
Η Teng, όπως λέει μια ειδικός στο τσάι, είναι μια από τις καλύτερες. Στο ευάερο, δασωμένο κατάστημά της στο East Village της Νέας Υόρκης, πουλάει αποξηραμένα φύλλα τσαγιού που έχει μαζέψει και μαζέψει σχολαστικά με Κινέζους καλλιεργητές. Η Teng έχει διδάξει τσάι στο Πανεπιστήμιο Yale και φιλοξένησε ένα αναδυόμενο εκπαιδευτικό κατάστημα τσαγιού στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης.
Το κινέζικο τσάι προέρχεται από ένα φυτό, το άνθος της καμέλιας. Παρόμοια με το κρασί από σταφύλια, υπάρχουν πολλές ποικιλίες που έχουν διαφορετική γεύση, οσμή και παράγονται διαφορετικά, με αποτέλεσμα διαφορετικούς τύπους τσαγιού.
Η Κίνα είχε το μονοπώλιο στο τσάι μέχρι πριν από 187 χρόνια, όταν η Βρετανία κατάργησε την Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών το 1833, σύμφωνα με τη Βρετανική Βιβλιοθήκη. Η Τενγκ εξήγησε ότι η Κίνα έχει το μόνο terroir του τσαγιού του Παλαιού Κόσμου. Αυτά είναι τα τσάγια που πουλάει η Teng στο κατάστημά της .Μερικά τσάγια, με τιμή 369 $ η ουγγιά, προέρχονται από ιστορικά τεϊόδεντρα που περιποιούνται γενιές αγροτών στα Όρη Τσαγιού της Κίνας, με τους οποίους η Τενγκ διατηρεί στενή σχέση και τα μαζεύει μαζί στα ετήσια ταξίδια της (αν και πέρυσι καθυστέρησε λόγω της πανδημίας) . ).
Υπάρχει μια ποικιλία τσαγιών, με διαφορετικές ποικιλίες από διαφορετικές περιοχές και χώρες. Πολλοί πολιτισμοί έχουν τη δική τους μοναδική τελετή τσαγιού.
Στην Ιαπωνία, η τελετή του τσαγιού είναι ένα πνευματικό ταξίδι μέσω του οποίου οι δάσκαλοι έχουν εκπαιδευτεί όλα αυτά τα χρόνια. Απαιτεί προσεκτική προετοιμασία πριν από την τελετή, συμπεριλαμβανομένου του μπάνιου και μιας ειδικής διατροφής.
«Η αίθουσα τσαγιού έχει πολύ συγκεκριμένο σχεδιασμό για να υπενθυμίζει στους ανθρώπους να είναι ταπεινοί, να ζουν τη στιγμή και να το μοιράζονται με άλλους», εξήγησε ο Teng.» Μπορεί να διαρκέσει μια ολόκληρη μέρα ή ένα ολόκληρο απόγευμα. Είναι σαν ένα σπα για την ψυχική σας υγεία».
Δεν υπάρχει τελετή τσαγιού στην Κίνα, αλλά υπάρχει ένας συγκεκριμένος τρόπος παρασκευής τσαγιού που συχνά είναι εμποτισμένος με καλοσύνη, εκτίμηση και εκτίμηση για το τσάι και τους ανθρώπους που το φτιάχνουν. Ο Τενγκ εξήγησε ότι το ποτό είναι μια πολύ κοινωνική πράξη, παρόμοια με Αμερικάνικη κουλτούρα παμπ ή ιταλικές καφετέριες. Οι άνθρωποι μαζεύονται για να πιουν τσάι, να μοιραστούν ιστορίες, να γελάσουν ή να κάνουν επιχειρήσεις. Μερικοί άνθρωποι είναι απλώς κοινωνικοί πότες τσαγιού, σπάνια φτιάχνουν τσάι στο σπίτι και απολαμβάνουν φίλους ενώ το πίνουν.
Στην κινεζική ιατρική, η καμέλια δεν θεωρείται βότανο, αλλά εκτιμάται για την ικανότητά της να διατηρεί το σώμα και το ανοσοποιητικό σύστημα σε ισορροπία. Ο Teng εξηγεί πώς το σώμα χάνει την ισορροπία του όταν είμαστε άρρωστοι. Αυτό αντανακλάται στην εσωτερική μας θερμοκρασία, η οποία μπορεί να ζεσταίνετε πολύ ή πολύ κρυώνετε. Από την άλλη πλευρά, το τσάι είναι ουδέτερο.
«Συνήθως, οι γυναίκες έχουν φυσικά πιο cool σωματική διάπλαση. Τα άτομα με βάση τη χορτοφαγία, τα οποία είναι αδύνατα, επωφελούνται από το σκούρο τσάι. Όταν έχω έμμηνο ρύση, το μαύρο ή το μαύρο τσάι βοηθά», είπε ο Teng. «Η σωματική διάπλαση των ανδρών είναι γενικά πιο καυτή. Θεωρείται ότι τα άτομα που ακολουθούν δίαιτα πρωτεΐνης-λίπους [θα πρέπει] να πίνουν πιο ανοιχτόχρωμα τσάγια».
Επειδή σε πολλούς σύγχρονους πολιτισμούς είναι πιο συνηθισμένο οι άνθρωποι να τρώνε πιο βαριά, λιγότερο θρεπτικά τρόφιμα, ποτά ή να καπνίζουν, το λευκό και το πράσινο τσάι είναι γνωστά για τα οφέλη τους στην υγεία. Μπορούν να βοηθήσουν το σώμα να επιστρέψει σε μια πιο δροσερή, πιο ισορροπημένη κατάσταση. αυτή λέει.
Ο Teng είπε ότι υπήρξαν ορισμένες μελέτες όπου η έγχυση ενώσεων κατεχίνης σε καρκινικά κύτταρα σε επίπεδο συγκέντρωσης προκαλεί τη συρρίκνωση των κυττάρων. Σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής και Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ. Οι κατεχίνες του πράσινου τσαγιού θεωρούνται επίσης «μη τοξικό» προληπτικό για τον καρκίνο για τον άνθρωπο και έχει βρεθεί σε πολλές μελέτες ότι μειώνουν τον κίνδυνο όσων είναι επιρρεπείς σε ασθένειες όπως ο καρκίνος του μαστού .
«Πάντα λέω: «Το τσάι δεν μπορεί να θεραπεύσει τον καρκίνο. Εάν είστε άρρωστοι και φάτε ένα μήλο, δεν μπορεί να θεραπεύσει την ασθένεια. Αλλά αν τρώτε λίγο κάθε μέρα, μπορεί να σας βοηθήσει να το αποτρέψετε», είπε ο Teng. «Πρόκειται για τη συνήθεια να πίνετε τσάι, βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα, εξουδετερώνει την οσμή του σώματος. Είμαστε καθαροί μέσα και έξω. Συνολικά, η κατανάλωση τσαγιού, αν είναι συνήθεια, είναι πολύ υγιεινή».
«Είναι ένα πολύ ικανοποιητικό ταξίδι για όσους αναζητούν μια εκλεπτυσμένη σύνδεση με τη φύση ή τη δεξιοτεχνία», είπε ο Teng.
Παρόμοια με την πρακτική της συλλογής και της δοκιμής κρασιού, ο εντοπισμός της προέλευσης του τσαγιού και η αποκρυπτογράφηση του τσαγιού μπορεί να εμπνεύσει τη διάνοια. Υπάρχει μια πλήρης δομή για την εκμάθηση και παρασκευή διαφόρων τύπων κινέζικου τσαγιού, ειδικά τύπων παλιού κόσμου. Εδώ είναι μερικά από τα κύριοι τρόποι με τους οποίους η κατανάλωση τσαγιού ως μια συναρπαστική εμπειρία μπορεί να είναι πλούσια:
Πνευματικό Ταξίδι: «Η ευχαρίστηση που παίρνουμε από το να πίνουμε και να τρώμε κάτι πραγματικά νόστιμο - όταν απολαμβάνουμε τις αισθήσεις μας, βελτιώνει την ψυχική μας υγεία», είπε ο Teng.» Τα δευτερόλεπτα έχουν σημασία όταν παρασκευάζουμε την παρασκευή. Είναι πολύ σημαντικό στην επίγνωση. Ξαπλώνουμε στο απόλυτο παρόν. Θέλουμε ο χρόνος να είναι όλο και καλύτερος. Σε αυτήν την πολύ, πολύ στιγμή, ο χρόνος γίνεται τόσο ωραίος που μπορείς να τον νιώσεις να περνάει. Αυτή είναι η ουσία της παρασκευής και της κατανάλωσης τσαγιού πολύ ευεργετική για την πρακτική μας.
Φιλοσοφικό Ταξίδι: Λαμβάνοντας υπόψη το ίδιο το φυτό και από πού προέρχεται το τσάι είναι ένα σημαντικό μέρος της γευστικής εμπειρίας. Κατά τον προσδιορισμό της ποιότητας των φύλλων τσαγιού, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη τρεις κύριοι παράγοντες: η τοποθεσία, ο τρόπος με τον οποίο αναπτύχθηκε το δέντρο τσαγιού και η ηλικία του το δέντρο.
Ανθρώπινος παράγοντας: Η τεχνολογία επεξεργασίας του τσαγιού είναι εξαιρετικά σχολαστική και κάθε βήμα και λεπτό μπορεί να αλλάξει εντελώς το τσάι. Είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη πού αναπτύσσεται (κλίση, έκθεση στον ήλιο, ηλικία του φυτού κ.λπ.). Η όλη διαδικασία είναι μια μορφή τέχνης.
«Ο καθένας αναπτύσσει τις δικές του καθημερινές συνήθειες παρασκευής τσαγιού. Το να αφιερώνετε χρόνο από την ημέρα για να εστιάσετε στο τσάι βοηθά στην εξάλειψη των καθημερινών ανησυχιών», λέει ο Teng. «Όποτε είναι δυνατόν, παρασκευάστε το και μοιραστείτε το με άλλους. Είναι επίσης μια πολύ καλά συντονισμένη σύνδεση με κάτι έξω από εμάς».
«Το να περνάς από μια περίπλοκη διαδικασία σε αναγκάζει να κάνεις κάτι στη στιγμή. Ειδικά με ένα gaiwan που μπορεί να κάψει τα χέρια σας», είπε ο Teng. «Η αφοσίωσή σας αντικατοπτρίζεται άμεσα στη γεύση του τσαγιού. Το τσάι δεν είναι ένα μέσο για τον σκοπό. Το τσάι είναι ένα τέλος. Τα πάντα σε ένα τελετουργικό είναι για το τσάι».
Η Erica Chayes Wida είναι μια βραβευμένη δημοσιογράφος, συγγραφέας τροφίμων και συντάκτης συνταγών που διηύθυνε μια τοπική εφημερίδα πριν ενταχθεί στην ομάδα ανεξάρτητων συγγραφέων του TODAY. Ως μητέρα δύο παιδιών, της αρέσει να τραγουδά, να συλλέγει παλιούς δίσκους βινυλίου και φυσικά να μαγειρεύει. Η Erica είναι ψάχνοντας για πάντα στον κόσμο για τα καλύτερα κρουασάν με ζαμπόν και τυρί και κάνοντας καταιγισμό ιδεών μέσα από μια κατσαρόλα με αφρώδη σάλτσα ζυμαρικών. Η δουλειά της εμφανίστηκε στα BBC Travel, Saveur, Martha Stewart Living και PopSugar.Follow στο Instagram.
Ώρα δημοσίευσης: 17 Μαΐου 2022
