Dobiegła końca 91-letnia sukcesja irlandzko-amerykańskiego i włosko-amerykańskiego burmistrza miasta, a w listopadzie doszło do starcia Michelle Wu i Anisy Etheby George.
BOSTON-Michelle Wu, postępowa Amerykanka pochodzenia azjatyckiego, która prowadziła kampanię na rzecz zmian klimatycznych i polityki mieszkaniowej, zdobyła we wtorek pierwsze miejsce we wstępnych wyborach na burmistrza Bostonu. Miasto zdobyło 33% głosów. Wybierani są tylko biali ludzie.
Jako liderka 36-letnia pani Wu była niesamowitym krokiem w stronę miasta, którego polityka od dawna zwróciła się ku konfrontacji społecznej i rasowej.
Jako córka tajwańskich imigrantów nie pochodziła z Bostonu, ale proponując radykalne zmiany strukturalne, takie jak zapewnienie bezpłatnej komunikacji miejskiej w mieście, przywrócenie kontroli czynszów i wprowadzenie pierwszego w kraju miasta, zbudowała swój entuzjazm jako radna miejska . Zielony Nowy Ład na poziomie obserwujących.
Ze względu na trudności w liczeniu kart do głosowania do korespondencji i skrzynek wrzutowych, liczenie głosów przebiegało powoli w nocy, a wiele wyników obliczano ręcznie, a pełne nieoficjalne wyniki ogłoszono dopiero w środę o godzinie 10:00.
Pani Wu, jak wszyscy czołowi kandydaci w tej kampanii, jest Demokratką. W listopadzie zmierzy się z drugą w tabeli Annissą Essaibi George, która uzyskała 22,5% głosów. Pani Essaibi George została wychowana w społeczności Dorchester w Bostonie przez rodziców imigrantów pochodzenia tunezyjskiego i polskiego. Pozycjonowała się jako umiarkowana i zdobyła uznanie tradycyjnych ośrodków władzy, takich jak Związek Strażaków i były szef policji.
47-letnia Essaibi George skrytykowała podejście pani Wu jako „abstrakcyjne” i „akademickie” i przedstawiła siebie jako praktyczną menedżerkę, podobną do byłego burmistrza Martina J. Walsha, który odszedł w styczniu. Walsh), kiedy prezydent Biden mianował sekretarza pracy. Podczas debaty w zeszłym tygodniu pani Essaibi George obiecała wyborcom, że jeśli zostanie wybrana, „nie znajdziecie mnie na mydelniczce, znajdziecie mnie w sąsiedztwie, jak pracuję”.
Oczekuje się, że rozgrywka, która odbędzie się 2 listopada, będzie testem konsensusu osiągniętego przez wielu Narodowych Demokratów po prawyborach na burmistrza Nowego Jorku: umiarkowani czarnoskórzy wyborcy i starsi wyborcy przywrócą Partii Demokratycznej jej centrum, szczególnie w kwestiach bezpieczeństwa publicznego.
Od tygodni sondaże pokazują, że dwóch czołowych czarnoskórych kandydatów – pełniący obowiązki burmistrza Kim Jenny i radna miejska Andrea Campbell – kłóci się z panią Ethiopian George. Jednak frekwencja w bezpartyjnych wyborach wstępnych była bardzo niska i wyniosła niecałe 108 000 głosów. Wyglądało na to, że drogi pani Jenny i pani Campbell rozeszły się w czarnych kartach do głosowania, przy czym w każdej z nich odsetek głosów wynosił nieco poniżej 20%.
Perspektywa wyborów bez czarnego kandydata rozczarowała wiele mieszkańców Bostonu i wydaje się, że Boston jest bliżej niż kiedykolwiek wyboru czarnego burmistrza.
„Boston to miasto na północy” – powiedział 62-letni John Harriet, który wspierał Jenny we frustracji. „Mają czarnych burmistrzów w Atlancie, Mississippi i innych miejscach na południu. Myślę, że to jest śmieszne. Naprawdę, nie wiem. Nie wiem, co się stanie.”
Doradczyni i komentatorka Demokratów Mary Ann Marsh powiedziała, że niska frekwencja jest korzystna dla pani Etiopki George, która „ma wszystkich superwyborców w starszej białej społeczności”.
Wywołało to wyraźne napięcie w wyborach powszechnych. Pomiędzy postępową transplantologką z Harvardem a wysokim rangą politykiem sąsiedzkim używała bostońskiego akcentu jako oznaki honoru i powiedziała wyborcom, że chce być „„Matka, nauczycielka i burmistrz” są tym, czego miasto potrzebuje.
Najbardziej oczywista różnica polega na reformie policji, która może dotknąć odwiecznego i bolesnego niezadowolenia rasowego i etnicznego miasta.
„Nie ma ostrzejszego kontrastu” – stwierdziła pani Marsh. Mam nadzieję, że w Bostonie pokażę to, co najlepsze. Obawiam się, że to przyniesie najgorsze.”
Boston, niegdyś port przemysłowy dla robotników, stał się obecnie centrum biotechnologii, edukacji i medycyny, przyciągając grupę nowych, zamożnych imigrantów z wyższym wykształceniem. Rosnące koszty mieszkań zmusiły wiele pracujących rodzin do wyboru mieszkań o niższym standardzie lub dojazdów na duże odległości.
Pani Wu pochodzi z Chicago i przeprowadziła się tutaj, aby studiować na Uniwersytecie Harvarda i Harvard Law School. O tych przybyszach i ich niepokoju opowiedziała, przyznając, że jej sztandarowa propozycja „przekracza granice”.
„Czasami inni opisują je jako „ciasta spadające z nieba”, ponieważ są odważne i pracują na rzecz najjaśniejszej wersji naszej przyszłości” – powiedziała. „Wiele rzeczy, które świętujemy w Bostonie, zaczęło się od wizji, która początkowo wyglądała jak ciasto na niebie, ale właśnie tego potrzebowaliśmy i na to zasługiwaliśmy. Ludzie o nie walczą.”
Powiedziała, że w swojej historii Boston był laboratorium nowych idei, takich jak edukacja publiczna i ruchy takie jak abolicjonizm, prawa obywatelskie i równość małżeństw.
„To miasto, które wie, jak walczyć o sprawiedliwość” – stwierdziła pani Wu, która uważa, że senator Elizabeth Warren, jej profesor prawa, pomogła jej wejść do polityki.
Jednak najbardziej lojalni wyborcy Bostonu są skupieni w dzielnicach, w których przeważają biali, a wiele osób jest sceptycznych wobec licznych polityk pani Wu i wezwań George'a Floyda do reformy policji po morderstwie w Minneapolis.
Wyborcy ci zgromadzili się wokół pani George Etiopii, która jako jedyna kandydatka sprzeciwiała się cięciom budżetu policji i opowiadała się za zwiększeniem liczby funkcjonariuszy policji na ulicach Bostonu.
Podczas uroczystości zwycięstwa, która rozpoczęła się tuż przed północą, pani Essaibi George w towarzystwie nastoletnich trojaczków zaczęła krytykować panią Wu i jej program polityczny.
„Potrzebujemy prawdziwych zmian. To nie tylko pomysły czy ćwiczenia akademickie, ale ciężka praca” – powiedziała. „Nie tylko mówię, ja pracuję. Ja robię. Zbadałem to dogłębnie i rozwiązałem. Tak mnie wychowali moi rodzice. Tak mnie ukształtowało to miasto.”
Nadal wierciła dziury w dwóch kultowych platformach pani Wu i zdobyła aplauz publiczności. „Pozwólcie, że wyrażę się jasno” – powiedziała. „Burmistrz Bostonu nie może pozwolić, aby T był wolny. Burmistrz Bostonu nie może egzekwować kontroli czynszów. To są problemy, które państwo musi rozwiązać.”
Zwolennicy pani Essaibi George zebrali się na rogu Dorchester w przeddzień wyborów, ubrani w kultowy różowy T-shirt jej kampanii, głównie biały, i uznający bezpieczeństwo publiczne za najważniejszą kwestię. Robert O'Shea (58 l.) wspomina popularny „Brudna woda” z 1965 roku, w którym wychwalał zanieczyszczoną rzekę Charles River i jej „kochanka, rabusiów i złodziei”.
„No cóż, kiedy ta sprawa jest pisana, nikt nie chce tu być” – powiedział. „Spójrz, jak to jest teraz. Widzę, że to miasto rozwija się tak szybko, że nie stać mnie na dom, w którym mieszkam.”
„Wszystko wspaniale, chociaż trochę przeraża mnie socjalistyczny aspekt tej sprawy” – powiedział, zauważając, że kilku jego krewnych pracuje w bostońskiej policji. „Ale ludzie muszą być bezpieczni. Ludzie muszą czuć się bezpiecznie w domu, zanim będą mogli uratować świat”.
Jednym z powodów, dla których Boston może być bardziej otwarty na postępowych kandydatów, jest to, że jest bardzo młodym miastem, w którym około jedna trzecia populacji jest w wieku od 20 do 37 lat.
Larry DiCara, 72-letni były radny miasta Boston, powiedział, że miejsca pracy w przemyśle prawie zniknęły, aby zrobić miejsce dla zamożnych, lepiej wykształconych imigrantów. „Ci, którzy mogą czytać „The Times”, ale tego nie robią. Ludzie, którzy muszą chodzić do kościoła”. Wzrost przestępczości z użyciem przemocy latem nie wywołał szoku, który mógł przesunąć głosy Nowego Jorku na kandydata na burmistrza Demokratów Erica Adamsa (Eric Adams).
Jonathan Cohn, przewodniczący Komitetu Demokratycznego w 4. okręgu, który ją wspiera, powiedział, że pani Wu nie ma innego wyjścia, jak tylko zbudować własne podstawy polityczne wokół szeregu polityk, ponieważ nie może polegać na stosunkach rasowych ani sąsiedzkich.
„Politykę tutaj często prowadzi się w realny sposób: «jaki kościół, jaka szkoła, jaka społeczność». Ona stara się przekształcić to w dyskusję polityczną” – powiedział.
Kiedy w 2014 roku pani Wu weszła do rady miasta, agencja zajmowała się przede wszystkim obsługą wyborców, ale w kolejnych latach stała się platformą polityki na szczeblu krajowym, zmian klimatycznych i reformy policji. Polityki budzące zaniepokojenie pani Wu, takie jak bezpłatny transport publiczny i Zielony Nowy Ład, stały się głównym tematem przewodnim jej burmistrza.
Część obserwatorów wątpiła, czy program polityczny pani Wu wystarczy, aby wygrać ją w listopadowych wyborach.
„Ludzie chcą, żeby to miasto im służyło, nie chcą dobrej polityki” – powiedział 81-letni Cigibbs, który był pierwszym czarnym radnym miasta Thomasem Atkinsem i asystentem politycznym republikańskiego parlamentarzysty Barneya Franka. Powiedziała, że następnemu burmistrzowi Bostonu będzie się spieszyć, by przejąć kontrolę nad potężną siłą w ogromnym rządzie miasta.
„Wyborcy są mądrzejsi, niż nam się wydawało, a niektóre z ich zainteresowań nie obejmują wszystkich tych fantastycznych pomysłów na bezpłatny transport publiczny i Zielony Nowy Ład” – powiedziała. „Wybiorą osobę, którą uznają za najbardziej zdolną”.
Boston szybko się rozwija, a jego populacja Azjatów i Latynosów również szybko rośnie. Widzi spadek odsetka białych mieszkańców niebędących Latynosami, którzy obecnie stanowią mniej niż 45% populacji. Spada również odsetek mieszkańców rasy czarnej, z około 22% w 2010 r. do 19%.
Po tym, jak Walsh został ministrem pracy, w marcu pani Jenny, która była wówczas przewodniczącą rady miejskiej, została pełniącym obowiązki burmistrza. Wiele osób wierzyło, że weźmie udział w wyborach powszechnych. Podchodziła jednak ostrożnie do swojej nowej roli i zasadniczo postępowała zgodnie ze scenariuszem, gdy pojawiała się publicznie, co spotkało się z krytyką ze strony jej konkurentki, pani Campbell, prawniczki z wykształceniem w Princeton i aktywnej kandydatki.
Wybory samorządowe, zwłaszcza prawybory, cieszą się zwykle niską frekwencją, są białe i starsze niż całe miasto. Steve Koczela, przewodniczący panelu wyborczego MassInc, powiedział, że zmiany w Massachusetts rozpoczęły się dopiero w ostatnich latach, a Massachusetts było świadkiem serii niezadowolenia ze strony postępowych kobiet kolorowych.
Czas publikacji: 16 września 2021 r
