De opvolging van de 91-jarige Iers-Amerikaanse en Italiaans-Amerikaanse burgemeester van de stad is geëindigd, en Michelle Wu en Anisa Etheby George stonden in november tegenover elkaar.
BOSTON-Michelle Wu, een Aziatisch-Amerikaanse progressief die campagne voerde voor klimaatverandering en huisvestingsbeleid, heeft dinsdag de eerste plaats behaald bij de voorlopige burgemeestersverkiezingen in Boston. De stad won 33% van de stemmen. Alleen blanke mensen worden geselecteerd.
Als koploper markeerde de 36-jarige mevrouw Wu een geweldig vertrek voor de stad, waar de politiek zich lange tijd heeft gericht op gemeenschaps- en raciale confrontatie.
Als dochter van Taiwanese immigranten kwam ze niet uit Boston, maar door radicale structurele veranderingen voor te stellen, zoals het aanbieden van gratis openbaar vervoer in de stad, het herstellen van de huurcontrole en het introduceren van de eerste stad van het land, bouwde ze haar enthousiasme als gemeenteraadslid op. . Groene New Deal op volgersniveau.
Vanwege de moeilijkheid bij het tellen van de stembiljetten voor post- en inleverbussen, verliep het tellen van de stemmen 's nachts langzaam, en veel resultaten werden handmatig berekend, en de volledige onofficiële resultaten werden pas woensdagochtend om 10.00 uur bekendgemaakt.
Mevrouw Wu is, net als alle topkandidaten in de campagne, een democraat. Ze neemt het in november op tegen de tweede plaats, Annissa Essaibi George, die 22,5% van de stemmen kreeg. Mevrouw Essaibi George groeide op in de Dorchester-gemeenschap van Boston door immigrantenouders van Tunesische en Poolse afkomst. Ze positioneerde zichzelf als gematigd en kreeg de erkenning van traditionele machtscentra zoals de Brandweerbond en de voormalige politiechef.
De 47-jarige Essaibi George bekritiseerde de aanpak van mevrouw Wu als 'abstract' en 'academisch' en portretteerde zichzelf als een praktijkgerichte manager, vergelijkbaar met de voormalige burgemeester Martin J. Walsh die in januari vertrok. Walsh) toen president Biden de minister van Arbeid benoemde. In een debat vorige week beloofde mevrouw Essaibi George de kiezers dat als ze gekozen zouden worden, “je mij niet op een zeepkist zult vinden, maar in de wijken, waar ik het werk doe.”
Verwacht wordt dat de krachtmeting van 2 november de consensus zal testen die door veel Nationale Democraten is bereikt na de voorverkiezingen voor de burgemeester van New York: gematigde zwarte kiezers en oudere kiezers zullen de Democratische Partij terug naar haar centrum brengen, vooral als het gaat om openbare veiligheidskwesties.
Uit opiniepeilingen blijkt al weken dat twee vooraanstaande zwarte kandidaten – waarnemend burgemeester Kim Jenny en gemeenteraadslid Andrea Campbell – ruzie hebben met de Ethiopische George. Maar de opkomst bij de niet-partijgebonden voorverkiezingen was zeer laag, met minder dan 108.000 stemmen. Mevrouw Jenny en mevrouw Campbell leken uit elkaar te zijn gegaan bij de zwarte stemmingen, elk met een stempercentage van iets minder dan 20%.
Het vooruitzicht van verkiezingen zonder zwarte kandidaat heeft veel mensen in Boston teleurgesteld, en het lijkt erop dat Boston dichter dan ooit bij de verkiezing van een zwarte burgemeester is.
“Boston is een noordelijke stad”, zei de 62-jarige John Harriet, die Jenny gefrustreerd had gesteund. ‘Ze hebben zwarte burgemeesters in Atlanta, Mississippi en andere plaatsen in het zuiden. Ik denk dat dit belachelijk is. Echt, ik weet het niet. Ik weet niet wat er zal gebeuren.”
Democratische adviseur en commentator Mary Ann Marsh zei dat een lage opkomst gunstig is voor mevrouw Ethiopische George, die “alle superkiezers in de oudere blanke gemeenschap heeft”.
Het zorgde voor een duidelijke spanning bij de algemene verkiezingen. Tussen een progressieve, aan Harvard opgeleide transplantatievrouw en een senior buurtpoliticus gebruikte ze het Boston-accent als een ereteken en vertelde ze de kiezers dat ze wilde worden. “Moeders, leraren en burgemeester” zijn wat de stad nodig heeft.
Het duidelijkste verschil ligt in de hervorming van de politie, een kwestie die de eeuwenoude en pijnlijke raciale en etnische ontevredenheid van de stad kan raken.
“Er is geen scherper contrast”, zei mevrouw Marsh. “Ik hoop dat het het beste zal laten zien in Boston. Ik ben bang dat dit het ergste zal brengen.”
Ooit was Boston een industriële havenstad, maar nu is het een centrum van biotechnologie, onderwijs en geneeskunde geworden, dat een groep rijke nieuwe immigranten met een hogere opleiding aantrekt. De stijgende kosten van huisvesting hebben veel werkende gezinnen gedwongen te kiezen voor ondermaatse woningen of lange afstanden.
Mevrouw Wu is geboren in Chicago en is hierheen verhuisd om te studeren aan de Harvard University en de Harvard Law School. Ze sprak over deze nieuwkomers en hun angst, en gaf toe dat haar vlaggenschipvoorstel “de grens uitdaagt”.
“Soms omschrijven anderen ze als ‘taarten die in de lucht vallen’, omdat ze stoutmoedig zijn en werken aan de mooiste versie van onze toekomst,” zei ze. “Veel van de dingen die we in Boston vieren, begonnen met een visie die er aanvankelijk uitzag als een luchtkasteel, maar het was precies wat we nodig hadden en verdienden. Mensen vechten voor hen.”
Ze zei dat Boston door de geschiedenis heen een laboratorium is geweest voor nieuwe ideeën zoals openbaar onderwijs en bewegingen zoals abolitionisme, burgerrechten en gelijkheid van het huwelijk.
“Dit is een stad die weet hoe ze voor gerechtigheid moet vechten”, zei mevrouw Wu, die geloofde dat senator Elizabeth Warren, haar hoogleraar rechten, haar hielp de politiek in te gaan.
Maar de meest loyale kiezers van Boston zijn geconcentreerd in overwegend blanke districten, en veel mensen staan sceptisch tegenover het vele beleid van mevrouw Wu en de oproep van George Floyd tot politiehervorming na de moord op Minneapolis.
Deze kiezers verzamelden zich rond mevrouw George Ethiopië, die de enige kandidaat was die tegen het bezuinigen op de politiebegroting was en vóór het vergroten van het aantal politieagenten in de straten van Boston.
Tijdens de overwinningsviering die kort voor middernacht begon, begon mevrouw Essaibi George, vergezeld van haar tienerdrieling, mevrouw Wu en haar beleidsplatform te bekritiseren.
“We hebben echte verandering nodig. Het zijn niet alleen ideeën of academische oefeningen, maar hard werken”, zei ze. “Ik praat niet alleen, ik werk. Ik doe. Ik heb het grondig onderzocht en opgelost. Zo hebben mijn ouders mij opgevoed. Zo heeft deze stad mij gemaakt.”
Ze bleef gaten prikken in de twee iconische platforms van mevrouw Wu en won het gejuich van het publiek. ‘Laat ik duidelijk zijn,’ zei ze. ‘De burgemeester van Boston kan niet toestaan dat T vrij is. De burgemeester van Boston kan geen huurcontrole afdwingen. Dit zijn problemen die de staat moet oplossen.”
Aanhangers van mevrouw Essaibi George verzamelden zich aan de vooravond van de verkiezingen op de hoek van Dorchester. Ze droegen het iconische roze T-shirt van haar campagne, grotendeels wit, en maakten van de openbare veiligheid een topprobleem. Robert O'Shea, 58, herinnerde zich het populaire 'Dirty Water' uit 1965 en prees de vervuilde Charles River en zijn 'minnaar, rovers en dieven'.
‘Nou, als deze zaak wordt geschreven, wil niemand hier zijn’, zei hij. “Kijk eens hoe het nu is. Ik zie dat deze stad zich zo snel ontwikkelt dat ik het huis waarin ik woon niet kan betalen.”
“Het is allemaal geweldig, alhoewel het socialistische aspect ervan mij een beetje bang maakt,” zei hij, waarbij hij opmerkte dat een aantal van zijn familieleden allemaal politiemensen uit Boston zijn. “Maar mensen moeten veilig zijn. Mensen moeten zich thuis veilig voelen voordat ze de wereld kunnen redden.”
Eén reden waarom Boston mogelijk ontvankelijker is voor progressieve kandidaten is dat het een zeer jonge stad is, met ongeveer een derde van de bevolking tussen de 20 en 37 jaar oud.
Larry DiCara, een 72-jarige voormalige gemeenteraadslid van Boston, zei dat de banen in de industrie bijna verdwenen zijn om plaats te maken voor rijke, beter opgeleide immigranten. ‘Degenen die The Times misschien lezen, maar niet. Mensen die naar de kerk moeten.’ De toename van de geweldsmisdrijven in de zomer veroorzaakte geen schok, waardoor de stemmen van New York mogelijk naar de democratische burgemeesterskandidaat Eric Adams (Eric Adams) zijn verschoven.
Jonathan Cohn, voorzitter van het Democratische Comité van het 4e District dat haar steunt, zei dat mevrouw Wu geen andere keus heeft dan haar eigen politieke basis op te bouwen rond een reeks beleidsmaatregelen, omdat ze niet kan vertrouwen op ras- of buurtrelaties.
"Politiek wordt hier vaak op een echte manier gevoerd: 'welke kerk, welke school, welke gemeenschap', ze probeert er een beleidsdiscussie van te maken," zei hij.
Toen mevrouw Wu in 2014 toetrad tot de gemeenteraad, hield het bureau zich vooral bezig met kiezersdiensten, maar in de daaropvolgende jaren werd het een platform voor beleid op nationaal niveau, klimaatverandering en politiehervormingen. Beleid waar mevrouw Wu zich zorgen over maakt, zoals gratis openbaar vervoer en de Green New Deal, is het platform van haar burgemeester geworden.
Sommige waarnemers vroegen zich af of het beleidsplatform van mevrouw Wu voldoende was om haar bij de verkiezingen van november te winnen.
"Mensen willen gewoon dat deze stad hen dient, ze willen geen goed beleid", zei de 81-jarige Cigibbs, die diende als het eerste zwarte gemeenteraadslid van de stad, Thomas Atkins, en als politiek assistent van Rep. Barney Frank. Ze zei dat de volgende burgemeester van Boston haast zal hebben om controle te krijgen over een machtige macht binnen het enorme stadsbestuur.
“Kiezers zijn slimmer dan we dachten, en een deel van hun belangen zal zich niet uitstrekken tot al deze fantastische ideeën over gratis openbaar vervoer en de Green New Deal”, zei ze. “Ze zullen de persoon kiezen waarvan zij denken dat hij het meest capabel is.”
Boston ontwikkelt zich snel, en de Aziatische en Spaanstalige bevolking groeit ook snel. Het ziet een afname van het aandeel niet-Spaanse blanke inwoners, die nu minder dan 45% van de bevolking uitmaken. Ook het aandeel zwarte inwoners neemt af, van ongeveer 22% in 2010 naar 19%.
Nadat de heer Walsh minister van Arbeid van het land werd, werd mevrouw Jenny, die toen voorzitter van de gemeenteraad was, in maart waarnemend burgemeester. Veel mensen geloofden dat ze zou deelnemen aan de algemene verkiezingen. Maar ze was voorzichtig met haar nieuwe rol en volgde in principe het script toen ze in het openbaar verscheen, en kreeg kritiek van haar concurrent, mevrouw Campbell, een in Princeton opgeleide advocaat en actieve kandidaat.
Gemeentelijke verkiezingen, vooral voorverkiezingen, hebben doorgaans een lage opkomst, zijn blank en ouder dan de hele stad. Steve Koczela, voorzitter van het opiniepeilingspanel van MassInc, zei dat de veranderingen in Massachusetts pas de afgelopen jaren zijn begonnen, en dat Massachusetts een reeks ontevredenheid heeft gezien onder progressieve gekleurde vrouwen.
Posttijd: 16 september 2021
