הבחירות לראשות העיר בוסטון מתכווצות, מישל וו מובילה

הירושה של ראש העיר אירית-אמריקאית ואיטלקית-אמריקאית בת 91 השנים של העיר הסתיימה, ומישל וו ואניסה אתבי ג'ורג' התמודדו בנובמבר.
בוסטון-מישל וו, פרוגרסיבית אסיאתית אמריקאית שעשתה קמפיין בנושא שינויי אקלים ומדיניות דיור, זכתה ביום שלישי במקום הראשון בבחירות המוקדמות לראשות העיר בוסטון. העיר זכתה ב-33% מהקולות. רק אנשים לבנים נבחרים.
בתור מובילה, גב' וו בת ה-36 סימנה יציאה מדהימה לעיר, שהפוליטיקה שלה פנתה זה מכבר לעימות קהילתי וגזעני.
כבתם של מהגרים טייוואנים, היא לא הגיעה מבוסטון, אבל על ידי הצעת שינויים מבניים קיצוניים, כמו מתן תחבורה ציבורית חינם בעיר, החזרת פיקוח על שכר הדירה והכנסת העיר הראשונה במדינה, היא בנתה את התלהבותה כחברת מועצת עיר. . Green New Deal ברמת העוקבים.
בשל הקושי בספירת פתקי ההצבעה לדיוור ותיבות צניחה, ספירת הקולות התנהלה באיטיות בלילה, ותוצאות רבות חושבו באופן ידני, והתוצאות הלא רשמיות המלאות פורסמו רק בשעה 10:00 בבוקר יום רביעי.
גב' וו, כמו כל המועמדים המובילים בקמפיין, היא דמוקרטית. היא תתמודד בנובמבר עם המקום השני, אניסה אסאיבי ג'ורג', שקיבלה 22.5% מהקולות. גב' אסאיבי ג'ורג' גדלה בקהילת דורצ'סטר בבוסטון על ידי הורים מהגרים ממוצא תוניסאי ופולני. היא מיקמה את עצמה כמתונה וזכתה להכרה של מוקדי כוח מסורתיים כמו איגוד הכבאים ומפקד המשטרה לשעבר.
אסאיבי ג'ורג' בת ה-47 מתחה ביקורת על גישתה של גב' וו כ"מופשטת" ו"אקדמית" והציגה את עצמה כמנהלת מעשית בדומה לראש העיר לשעבר מרטין ג'יי וולש שעזב בינואר. וולש) כאשר הנשיא ביידן מינה את שר העבודה. בדיון בשבוע שעבר, הבטיחה גב' אסאיבי ג'ורג' לבוחרים שאם ייבחרו, "לא תמצאו אותי על ארגז סבון, תמצאו אותי בשכונות, עושה את העבודה".
צפוי שהעימות ב-2 בנובמבר יבחן את הקונצנזוס שאליו הגיעו דמוקרטים לאומיים רבים לאחר הבחירות המקדימות לראשות העיר ניו יורק: מצביעים שחורים מתונים ומצביעים מבוגרים יחזירו את המפלגה הדמוקרטית למרכזה, במיוחד בנושאי ביטחון הציבור.
במשך שבועות, סקרי דעת קהל הראו ששני מועמדים שחורים מובילים - ראש העיר בפועל קים ג'ני וחבר מועצת העיר אנדריאה קמפבל - מתווכחים עם גב' האתיופית ג'ורג'. אבל אחוז ההצבעה בבחירות המקדימות שאינן מפלגתיות היה נמוך מאוד, עם פחות מ-108,000 קולות. נראה היה שגב' ג'ני וגב' קמפבל נפרדו בקלפי השחורים, כל אחת עם שיעור הצבעה של קצת פחות מ-20%.
הסיכוי לבחירות ללא מועמד שחור אכזב אנשים רבים בבוסטון, ונראה שבוסטון קרובה מתמיד לבחירת ראש עיר שחור.
"בוסטון היא עיר צפונית", אמר ג'ון הרייט בן ה-62, שתמך בג'ני בתסכול. "יש להם ראשי ערים שחורים באטלנטה, מיסיסיפי ובמקומות אחרים בדרום. אני חושב שזה מגוחך. באמת, אני לא יודע. אני לא יודע מה יקרה."
היועצת והפרשנית הדמוקרטית מרי אן מארש אמרה ששיעור הצבעה נמוך מועיל לגברת ג'ורג' האתיופית, ש"יש לה את כל מצביעי העל בקהילה הלבנה הוותיקה".
זה יצר מתח ברור בבחירות הכלליות. בין מושתלת מתקדמת, בעלת השכלה בהרווארד לפוליטיקאית בכירה בשכונה, היא השתמשה במבטא בוסטון כאות כבוד ואמרה לבוחרים שהיא רוצה להיות "אמהות, מורים וראש עיר" הם מה שהעיר צריכה.
ההבדל הבולט ביותר ביניהם טמון ברפורמה במשטרה, נושא שעלול לגעת בחוסר שביעות הרצון הגזעי והאתני העתיק והכואב של העיר.
"אין ניגוד חד יותר," אמרה גב' מארש. "אני מקווה שזה יראה את הטוב ביותר בבוסטון. אני חושש שזה יביא את הגרוע מכל".
פעם נמל תעשייתי של צווארון כחול, בוסטון הפכה כעת למרכז של ביוטכנולוגיה, חינוך ורפואה, ומושכת קבוצה של מהגרים חדשים עשירים עם השכלה גבוהה. מחיר הדיור הגואה אילץ משפחות עובדות רבות לבחור בדיור לא תקני או בנסיעות בינעירוניות.
גב' וו היא ילידת שיקגו ועברה לכאן כדי ללמוד באוניברסיטת הרווארד ובבית הספר למשפטים של הרווארד. היא דיברה על החדשים הללו ועל החרדה שלהם, והודתה שהצעת הדגל שלה "מאתגרת את הגבול".
"לפעמים, אחרים מתארים אותם כ'עוגות נופלות בשמיים' כי הם נועזים ופועלים למען הגרסה הכי מבריקה של העתיד שלנו", אמרה. "הרבה מהדברים שאנחנו חוגגים בבוסטון התחילו בחזון שנראה בהתחלה כמו עוגה בשמיים, אבל זה היה בדיוק מה שהיינו צריכים ומגיעים לנו. אנשים נלחמים עבורם".
היא אמרה שלאורך ההיסטוריה שלה, בוסטון הייתה מעבדה לרעיונות חדשים כמו חינוך ציבורי ותנועות כמו ביטול, זכויות אזרח ושוויון נישואין.
"זו עיר שיודעת להילחם למען הצדק", אמרה גב' וו, שהאמינה שהסנאטורית אליזבת וורן, הפרופסור שלה למשפטים, עזרה לה להיכנס לפוליטיקה.
אבל המצביעים הנאמנים ביותר של בוסטון מרוכזים במחוזות לבנים בעיקרם, ואנשים רבים מפקפקים ביחס למדיניות הרבה של גברת וו ולקריאתו של ג'ורג' פלויד לרפורמה במשטרה לאחר רצח מיניאפוליס.
מצביעים אלו התאספו סביב גב' ג'ורג' אתיופיה, שהייתה המועמדת היחידה שהתנגדה לקיצוץ בתקציב המשטרה ובעד הגדלת מספר השוטרים ברחובות בוסטון.
במהלך חגיגת הניצחון שהחלה מעט לפני חצות, החלה גב' אסאיבי ג'ורג', מלווה בשלישיה המתבגרים, למתוח ביקורת על גב' וו ומצע המדיניות שלה.
"אנחנו צריכים שינוי אמיתי. זה לא רק רעיונות או תרגילים אקדמיים, אלא עבודה קשה", אמרה. "אני לא רק מדבר, אני עובד. עידו. חקרתי את זה לעומק ופתרתי את זה. ככה ההורים שלי גידלו אותי. ככה העיר הזאת יצרה אותי".
היא המשיכה לנעוץ חורים בשתי הפלטפורמות האייקוניות של גב' וו וזכתה בתרועות הקהל. "תן לי להיות ברור," היא אמרה. "ראש עיריית בוסטון לא יכול לאפשר ל-T להיות חופשי. ראש עיריית בוסטון לא יכול לאכוף פיקוח על שכר הדירה. אלו נושאים שהמדינה חייבת לפתור".
תומכיה של גב' אסאיבי ג'ורג' התאספו בפינת דורצ'סטר ערב הבחירות, כשהם לובשים את החולצה הוורודה האייקונית של הקמפיין שלה, בעיקר לבנה, והפכו את בטיחות הציבור לנושא מרכזי. רוברט אושיה, בן 58, נזכר ב"המים המלוכלכים" הפופולריים ב-1965, ושיבח את נהר צ'ארלס המזוהם ואת "מאהבו, השודדים והגנבים".
"ובכן, כשהעניין הזה נכתב, אף אחד לא רוצה להיות כאן", אמר. "תראה איך זה עכשיו. אני רואה שהעיר הזו מתפתחת כל כך מהר שאני לא יכול להרשות לעצמי את הבית בו אני גר".
"הכל נהדר, למרות שההיבט הסוציאליסטי של זה קצת מפחיד אותי", אמר, וציין שכמה מקרוביו הם כולם משטרת בוסטון. "אבל אנשים צריכים להיות בטוחים. אנשים צריכים להרגיש בטוחים בבית לפני שהם יכולים להציל את העולם".
אחת הסיבות שבוסטון עשויה להיות פתוחה יותר למועמדים מתקדמים היא שזו עיר צעירה מאוד, עם כשליש מהאוכלוסייה בין הגילאים 20 ל-37.
לארי דיקארה, חבר מועצת עיריית בוסטון לשעבר, בן 72, אמר שמשרות הייצור שלה כמעט נעלמו כדי לפנות מקום למהגרים עשירים ומשכילים יותר. "אלה שאולי קוראים את הטיימס אבל לא אנשים שחייבים ללכת לכנסייה." העלייה בפשיעה האלימה בקיץ לא גרמה לזעזוע, מה שאולי העביר את ההצבעות של ניו יורק למועמד הדמוקרטי לראשות העיר אריק אדמס (אריק אדמס).
ג'ונתן קון, יו"ר הוועדה הדמוקרטית של המחוז הרביעי שתומך בה, אמר שלגב' וו אין ברירה אלא לבנות בסיס פוליטי משלה סביב סדרה של מדיניות מכיוון שאינה יכולה להסתמך על יחסי גזע או שכונות.
"הפוליטיקה כאן מתנהלת לעתים קרובות בצורה אמיתית, 'איזו כנסייה, איזה בית ספר, איזו קהילה', היא מנסה להפוך את זה לדיון מדיניות", אמר.
כאשר גב' וו נכנסה למועצת העיר ב-2014, הסוכנות עסקה בעיקר בשירותי בוחרים, אך בשנים הבאות היא הפכה לפלטפורמה למדיניות ברמה הלאומית, לשינויי אקלים ולרפורמה במשטרה. מדיניות שגב' וו מודאגת מהן, כמו תחבורה ציבורית חינם וה-Green New Deal, הפכו למצע של ראש העיר שלה.
כמה משקיפים שאלו אם המצע המדיניות של גב' וו מספיק כדי לנצח אותה בבחירות בנובמבר.
"אנשים רק רוצים שהעיר הזו תשרת אותם, הם לא רוצים מדיניות טובה", אמר סיגיבס בן ה-81, ששימש כחבר מועצת העיר השחור הראשון בעיר תומס אטקינס והעוזר הפוליטי של נציג ברני פרנק. היא אמרה שראש העיר הבא של בוסטון ימהר לשלוט בכוח רב עוצמה בתוך ממשלת העיר הענקית.
"הבוחרים חכמים יותר ממה שחשבנו, וחלק מהאינטרסים שלהם לא יגיעו לכל הרעיונות הפנטסטיים הללו של תחבורה ציבורית חינם והעסקה החדשה הירוקה", אמרה. "הם יבחרו את האדם שהם חושבים שהוא המסוגל ביותר."
בוסטון מתפתחת במהירות, וגם האוכלוסיות האסייתיות וההיספניות שלה צומחות במהירות. היא רואה ירידה בשיעור התושבים הלבנים שאינם היספנים, המהווים כיום פחות מ-45% מהאוכלוסייה. גם שיעור התושבים השחורים יורד, מכ-22% ב-2010 ל-19%.
לאחר שמר וולש הפך לשר העבודה במדינה, הפכה גב' ג'ני, שהייתה אז יו"ר מועצת העיר, לראש העיר בפועל במרץ. אנשים רבים האמינו שהיא תשתתף בבחירות הכלליות. אבל היא הייתה זהירה לגבי תפקידה החדש ובעצם עקבה אחרי התסריט כשהופיעה בציבור, וזכתה לביקורת מצד המתחרה שלה, גב' קמפבל, עורכת דין בעלת השכלה פרינסטון ומועמדת פעילה.
בחירות מוניציפליות, בעיקר בחירות מקדימות, נוטות למשוך אחוזי הצבעה נמוכים, והן לבנות ומבוגרות מהעיר כולה. סטיב קוצ'לה, נשיא פאנל הסקרים של MassInc, אמר שהשינויים החלו רק במסצ'וסטס בשנים האחרונות, ומסצ'וסטס ראתה סדרה של חוסר שביעות רצון מנשים מתקדמות בצבע.