Úgy értem, a legtöbbször, amikor olyasmi történik, amire nem számítottál, hamar rájössz, hogy ez valami, amit látnod kell, vagy látnod kell, legalábbis egy lehetőség. Természetesen a légiforgalmi irányítás késése miatt lekéstem a csatlakozást. Vagy vegyünk példát a közgazdaságtanból. Kevesen számítottak a 2008-as pénzügyi válságra, de miután megtörtént, a közgazdászok rájöttek, hogy ez mind elméleti keretükhöz, mind történelmi modelljükhöz illeszkedik.
Az események azonban néha fordulatot vesznek, és a nagy leleplezések után is elgondolkodtatnak, mi történt.
Jelenleg az Egyesült Államok gazdasága nagyon régimódi inflációt él meg, túl sok pénz után túl kevés nyersanyagot kerget. Más szóval, az erős kereslet ütközik a korlátozott kínálattal, így az árak emelkednek.
De valójában két kínálati korlátozás létezik, amelyek közül néhány könnyebben érthető, mint mások.
Nem sokan számítottak a manapság jól ismert ellátási lánc problémáira – oda-vissza kirakodásra váró hajókra, konténerekkel teli parkolókra, kevés helyű raktárakra. De amint elkezdenek megtörténni, ezek a problémák nagyon ésszerűvé válnak. Azok a fogyasztók, akik félnek a szolgáltatások megvásárlásától – az étkezéstől és az edzőterembe járástól – sok mindent megvesznek, a logisztikai rendszer pedig nem tudja kielégíteni a keresletet.
Másrészt a „nagy lemondás” – bár a foglalkoztatottak száma még mindig a járvány előtti 5 milliós szint alatt van, vagy még tovább a korábbi trend alatt, látszólagos munkaerőhiány alakult ki – még mindig rejtélyes.
A 2008-as válság utáni folyamatos munkanélküliség magyarázatára használt „készséghiánnyal” ellentétben ez a munkaerőhiány valósnak tűnik. Rekord ütemben mondanak fel a dolgozók, ami azt mutatja, hogy bíznak az új munkahelyek megtalálásában. A bérek olyan ütemben emelkednek, amely általában a jólét csúcsához kapcsolódik. Ezért, bár a foglalkoztatottak száma sokkal kisebb, mint a múltban, a munkavállalók egyértelműen felhatalmazottaknak érzik magukat. Miért?
Az év elején sokan ragaszkodtak ahhoz, hogy a munkanélküli segélyek emelése csökkentené a munkavállalási kedvet. De ezeket a többletjuttatásokat számos államban már júniusban és szeptember elején országszerte törölték; úgy tűnik, hogy ennek a küszöbértéknek nincs mérhető hatása a foglalkoztatásra vagy a munkaerő-piaci részvételre.
Egy másik, nehezebben cáfolható történet, hogy a járvány idején kapott nagy mennyiségű segély miatt sokaknak a szokásosnál több készpénz volt a kezében, ami elegendő gazdasági teret adott a következő munkahely kiválasztásához.
Egy kevésbé optimista történet azt mondja, hogy egyes alkalmazottak még mindig félnek visszamenni dolgozni, és/vagy sokan nem tudnak visszamenni dolgozni, mert a gyermekgondozási rendszerük még mindig megszakad.
De van legalább egy lehetőség (ezek a dolgok nem zárják ki egymást): a járványtapasztalat sok munkavállaló számára lehetővé teheti, hogy olyan lehetőségeket fedezzen fel, amelyeket korábban nem látott volna.
Homályosan gondolkodtam ezen a vonalon, de Arindrajit Dube, aki az egyik kedvenc munkaügyi közgazdászom volt a járvány során, a közelmúltban nagyon világossá tette. Mint mondta, jelentős bizonyítékok állnak rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy „az alacsony fizetésű állásokban dolgozók [mindig] alábecsülik, milyen rossz a munkájuk”. Amikor valami – például egy végzetes járvány – kikényszeríti őket a rutinból, rájönnek, mit kellett elviselniük. És mivel tanulhatnak más munkavállalók tapasztalataiból, előfordulhat egy „lemondási szorzó”, amelynek némelyike végül más munkavállalók példáját követi.
Ezt a történetet részben azért szeretem, mert egybeesik a viselkedési közgazdaságtan egyik fő megállapításával – azzal, hogy az emberek erős status quo elfogultsággal rendelkeznek. Más szóval, még ha vannak is jobb lehetőségek, hajlamosak továbbra is azt tenni, amit csinálnak. Amint azt mindannyian tudjuk, amikor a dolgozóknak be kell jelölniük a kilépési lehetőséget, nagyobb valószínűséggel csatlakoznak egy nyugdíjprogramhoz, mint a részvételi lehetőséghez. Hacsak nincs automatikusan regisztrálva, jó üzlet.
Könnyen el tudom hinni, hogy sok olyan dolgozó van, akinek 2019-ben fel kellett volna adnia szörnyű állását, de nem, mert nem igazán fontolgattak más lehetőségeket. Legalábbis lehetséges, hogy a járvány pusztítása újragondoláshoz vezetett.
Ezeket persze nem ismerjük. De ha ez is része annak, ami történik, az valójában jó dolog – ez egy ezüst béléssel a Covid-19 borzalmaihoz.
Feladás időpontja: 2021.11.15
