C'è molto di cui essere entusiasti quando si tratta dei nuovi MacBook Pro da 14 e 16 pollici di Apple. Oltre alle versioni Pro e Max migliorate del potente chip M1 che Apple ha introdotto lo scorso anno, includono anche una serie di qualità- miglioramenti vitali, come il ritorno di MagSafe, una fila di tasti funzione invece di una Touch Bar OLED e, ovviamente, se vogliono solo importare alcune foto da una scheda SD non consentiranno all'utente di utilizzare il dongle selezione completa della porta.
In effetti, Apple è così entusiasta di queste “nuove” funzionalità che saresti perdonato se dimentichi che è stato ciò che ha ucciso la maggior parte delle persone nel 2016.
"Gli utenti apprezzano la riga di funzionalità a tutta altezza della Magic Keyboard, e noi l'abbiamo portata sul MacBook Pro", ha affermato Shruti Haldea di Apple, spiegando la decisione di abbandonare la Touch Bar, che Apple ha introdotto con così tanto entusiasmo cinque anni fa. “Avere un'ampia offerta di porti rende la vita più facile ai professionisti”, continua Haldea, riassumendo brevemente ciò che gli utenti professionali dicono da circa cinque anni.
Anche il pratico connettore di ricarica magnetico, MagSafe, sta tornando sui laptop dopo che Apple ha smesso di includerlo nel 2016.
Anche se questo è ovviamente un ritorno al passato, penso che Apple abbia fatto la scelta giusta con tutti e tre questi cambiamenti. Per la stragrande maggioranza degli utenti, una riga di funzionalità adeguata è molto più utile di una Touch Bar basata su software che non riesce ad attrarre gli sviluppatori; una serie di porte facilmente accessibili semplificano la vita sia ai professionisti che agli utenti occasionali, MagSafe si collega più velocemente dei cavi USB-C e previene danni al laptop se qualcuno inciampa nel cavo di alimentazione.
Ma è difficile ignorare il contesto più ampio di questi miglioramenti, vale a dire che riportano effettivamente i MacBook Pro 2021 dell'azienda in linea con ciò che era già disponibile dal 2012 all'inizio del 2016. Probabilmente il motivo principale per cui questi nuovi MacBook sono così popolari in questo momento è che Apple fece la scommessa sbagliata sulla direzione in cui stava andando il design dei laptop in quel momento.
La transizione del MacBook all'USB-C è iniziata probabilmente con il MacBook da 12 pollici nel 2015, che includeva solo due porte: una porta USB-C per gestire la ricarica, l'uscita del display e il collegamento di tutti gli accessori, e un foro per jack per cuffie da 3,5 mm. Dopo l'aggiornamento del MacBook Pro 2016, l'impegno di Apple per il futuro dei laptop USB-C dedicati è diventato molto chiaro. Invece della raccolta di porte Thunderbolt, USB Type-A, HDMI e per schede SD inclusa nei modelli precedenti, la linea MacBook Pro 2016 include due o quattro porte USB Type-C/Thunderbolt e un jack per le cuffie. L'era dei dongle è iniziata.
Apple è stata una delle prime aziende ad adottare il nuovo connettore in quel momento. E puntare tutto su USB-C è praticamente inaudito. USB Type-A domina ancora laptop e desktop, e i produttori Android come Samsung stanno appena iniziando ad abbandonare Micro USB nei loro telefoni di punta.
La maggior parte delle persone sa cosa verrà dopo: i proprietari saranno costretti ad acquistare adattatori per tutte le loro vecchie periferiche. I loro laptop potrebbero essere diventati più leggeri e sottili, ma per i professionisti in movimento, qualsiasi risparmio di spazio o peso in uno zaino o in una valigetta sarà compensato da l'ingombro e la complessità degli accessori extra di cui hai bisogno. sollievo.
Sappiamo tutti cosa succederà alla fine, ma penso che una domanda interessante sia cosa pensa Apple succederà dopo la vendita all'ingrosso di USB-C. Per quello che vale, all'epoca l'azienda sembrava davvero intimidita dall'ira degli utenti costretti ad acquistare infiniti adattatori per collegare accessori essenziali con la sua linea di adattatori USB-C per aiutare gli utenti a “passare” al nuovo standard.
Per me, questo dimostra che Apple crede che #DongleLife sarà una fase di transizione temporanea piuttosto che la nuova normalità che alla fine diventerà. Per un esempio del tipo di accessori che ritiene diventeranno comuni in futuro, dai un'occhiata al monitor 5K di LG. annunciato sul palco dello stesso evento, che sarebbe stato progettato per essere abbinato al nuovo MacBook Pro. Grazie a tre porte USB-C aggiuntive, il monitor utilizza un unico cavo Thunderbolt 3 per video, alimentazione e dati e può anche funzionare come un hub USB.
Se monitor come questo diventeranno presto comuni, avremo un futuro in cui gli utenti potranno fare a meno di ingombranti dongle e adattatori e collegare semplicemente una configurazione desktop statica con la comodità di un singolo cavo. Ma mentre alcuni monitor lo fanno, spesso accade che i monitor continuano ad avere un mix di connettori HDMI e DisplayPort e gli utenti sono costretti a utilizzare adattatori quando desiderano connettersi. Per non parlare del fatto che molte persone usano volentieri lo stesso monitor per molto più tempo del laptop a cui sono collegati, soprattutto quando sono un monitor secondario.
Apple non è l'unica azienda che scommette sull'USB-C senza però dare i suoi frutti. Nel 2018, un consorzio di aziende tra cui AMD, Nvidia, Oculus, Valve e Microsoft ha annunciato VirtualLink, uno standard di connettività USB-C per visori VR che consente loro di alimentare e trasmettere dati su un singolo cavo. Ma mentre la porta USB-C appariva sulle schede grafiche della serie 20 di Nvidia, lo standard era afflitto da stupidi dongle e adattatori (suona familiare?), ed è stato abbandonato quando la serie 30 lanciato.
È facile vedere Apple abbandonare la porta come una cinica presa di denaro per incrementare le vendite dei propri dongle e accessori USB-C. Ma una lettura più generosa è che la scommessa di Apple sul futuro è sbagliata. Pensa che potrebbe esternalizzare le porte del laptop a accessori desktop come monitor e dock per rendere i laptop più sottili e compatti. Ma l'ecosistema non sembrava mai decollare o diventare onnipresente, anzi le persone erano costrette a portare con sé infiniti adattatori per svolgere compiti semplici.
Ho diverse teorie sul perché la visione di Apple non si è mai materializzata. Una è che i Mac non avevano una quota di mercato sufficiente per forzare un simile cambiamento nel settore, quindi i produttori di monitor e periferiche furono costretti ad attenersi al vecchio standard delle macchine Windows sui loro modelli più diffusi. dispositivi.Un altro è il disordine di standard supportati da cavi e accessori USB-C.Tra Thunderbolt e le diverse versioni del miscuglio USB, è difficile sapere se il cavo sfrutterà appieno le capacità di ricarica e trasferimento dati del dispositivo, o – soprattutto nella fase iniziale – ne farà saltare in aria le parti interne. Questo è ben lontano dal semplice futuro plug-and-play a cui Apple sembra puntare.
O forse le persone sono più attaccate ai vecchi accessori per PC di quanto Apple si aspetti, soprattutto quando si tratta di costose attrezzature professionali.
In retrospettiva, è interessante confrontare la decisione di Apple di passare all'USB-C all'ingrosso sui MacBook con la sua decisione di rimuovere il jack per le cuffie dall'iPhone 7. Questa è un'altra decisione che ha suscitato altrettante battute su adattatori e dongle. sospetti simili che la mossa fosse una presa di denaro per aiutare l'azienda a vendere più cuffie Bluetooth. Ma cinque anni dopo, la decisione di Apple sembra essere confermata, e i suoi concorrenti stanno seguendo l'esempio. Al momento esiste un fiorente ecosistema di cuffie wireless di terze parti, e non posso dirti l'ultima volta che ho visto qualcuno usare uno degli adattatori da Lightning a 3,5 mm di Apple (anche se, secondo quanto riferito, le cuffie cablate stanno tornando in stile retrò, e questo potrebbe cambiare presto).
Che sia perché Apple è più dominante nel settore degli smartphone o perché i vantaggi dell'audio wireless sono più evidenti alle persone rispetto agli accessori USB-C, le persone sembrano più disposte ad accettare la fastidiosa decisione di Apple relativa al jack per le cuffie. C'è un dibattito valido sul fatto che Apple abbia dato il via al tendenza dell'audio wireless, o se la sua mossa abbia semplicemente alimentato una tendenza che sta già accadendo, ma in ogni caso, Apple scommette che il futuro dell'audio per smartphone sarà wireless e non è per i deboli di cuore. Con tutte le intenzioni e gli scopi, sembra aver dato i suoi frutti.
Sebbene Apple non abbia menzionato i suoi precedenti modelli di MacBook, l'annuncio di questa settimana è stato il più grande passo falso di Apple dopo la spazzatura del Mac Pro. Dopo aver già deciso di abbandonare la sua controversa tastiera a farfalla in favore dei più tradizionali interruttori a forbice, l'evento essenzialmente completa il passo indietro dell'azienda su ogni decisione controversa che l'azienda ha preso con il recente MacBook. Apple ha fatto la scelta sbagliata nel 2016, ma fortunatamente si è rimessa in carreggiata questa settimana.
Correzione: questo articolo originariamente elencava un MacBook del 2015 con la dimensione dello schermo sbagliata. È 12 pollici, non 13 pollici. Ci scusiamo per questo errore.
Orario di pubblicazione: 18 gennaio 2022
