赤ちゃんの誕生で、自分の障害を受け入れる時が来た

脳性麻痺で将来父親になる予定の私は、準備をしようと努めましたが、緊急出産で短期集中コースになりました。
インターネットで何十ものベビーキャリアを読んだ後、片手だけで赤ちゃんを胸に縛り付けることができるものは見つかりませんでした。 数か月後には妻のリサが第一子を出産します。私は脳性麻痺の妊婦としての不安を和らげるために完璧な抱っこひもを探しています。
店頭に展示されていたストラップを3本試してみました。1本は中古で、もう1本はネットで購入した小さなハンモックのようなストラップでした。 左手だけでそれらを修正することは不可能です。そして、複数の生地を結び付ける必要があるのは残酷な冗談のよ​​うに思えます。 彼らを店に送り返した後、私はついに、男の子の赤ちゃんのシートベルトを締めるのをリサが手伝ってくれる必要があることを認めました。
32歳の現在、私のCPはほとんどの場合コントロールできます。 右足がつることもありますが、自力で歩けます。 10代の頃は姉に靴紐の結び方を教えてもらい、20代には適応装置を使って運転の仕方を学びました。 それでも、私はまだ片手で入力しています。
日々の制限にもかかわらず、私は何年も自分に障害があることを忘れようと努めてきましたが、つい最近まで、判断を恐れて何人かの親しい友人に自分のCPを明かすことを怠っていました。 8年前に初めてデートしたとき、リサにそのことを話すのに1か月かかりました。
人生のほとんどの間、曲がって常に握り締めている右手を隠そうと努めてきましたが、今ではリサの妊娠中に自分の障害を完全に受け入れる決心をしました。 私は初めて子供の頃から理学療法に戻り、両手でおむつ交換などの新しいスキルを学び、最初の子供に向けて身体的に準備を整えました。 また、息子ノアに自己愛の模範を示し、障害のある体を受け入れてもらうことも私にとって非常に重要です。
数か月の捜索の後、リサはついにベビービョルンのミニストラップを見つけました。理学療法士と私はそれが最良の選択だと考えました。 ストラップにはシンプルなスナップ、クリップ、最小のバックルが付いています。 片手で直せますが、直すにはまだ助けが必要です。 息子が到着したら、リサの助けを借りて、新しいキャリアやその他の適応装置を試してみる予定です。
私が予想していなかったのは、息子が家に戻る前から、障害者として子供を育てることがどれほど難しいかということでした。 痛みを伴う出産と出産後の緊急事態のため、私は生後2日間、リサの助けなしでノアの世話をしなければなりませんでした。
4時間のいきみを含む40時間の出産の後、リサの医師がノアが動けなくなったと判断したため、緊急帝王切開が行われました。私たちの赤ちゃんは健康で、長く美しいまつ毛を持ってこの世に生まれてきました。手術中に医師が叫んだという事実の幕。
リサは回復エリアでバイタルサインを収集しているときに看護師と冗談を言いました。そして私は、隣に横たわる赤ちゃんのバラ色の頬が母親に見えるように、右腕で赤ちゃんを持ち上げようとしました。 CPのせいで右半身が弱くて窮屈になっていたので、私は腕を安定させることに集中していましたが、部屋に看護師が溢れ始めていることに気づきませんでした。
看護師たちは失血を止めようとしたとき心配した。 私は、ノアの小さな体で震える右腕の上に横たわって、ノアの泣き声をなだめようと、力なく見つめていました。
リサさんは再び麻酔を受けて医師が出血部位を特定し、出血を止めるための塞栓手術を行った。 息子と私は二人で分娩室に送られ、リサはモニタリングのために集中治療室に行きました。 翌朝までに合計6単位の輸血と2単位の血漿を受けることになる。
リサの医師は、リサが ICU で 2 日過ごした後に分娩室に移送されたとき、彼女が生きているのを見て喜んでいたと繰り返しました。 同時に、ノアと私は二人きりです。
義母は面会時間中は私たちに加わり、必要なときだけ私を助け、私の右手が無意識に閉じたときにノアの位置を変えるためのスペースを与えてくれました。 おむつを交換するときに開梱するとは予想していませんでしたが、矯正装置も役立つと確信しています。
病院のロッキングチェアでは、私の右手は力なくぶら下がっていました。なぜなら、私の不釣り合いな前腕がノアをどのように安定させているかを発見したからです。そして、左手で彼を持ち上げて餌を与えました-すぐに右肘の下にそれを見つけました枕を重ね、赤ちゃんに寄りかかりました私の曲がった腕を入力してください。 ペットボトルのキャップが入ったビニール袋は歯で開けることができ、私はペットボトルを顎と首の間に挟んで抱き上げることを学びました。
数年前、私はついに自分の CP に関する質問を避けるのをやめました。 誰かが握手を求めたのに応じられなかったとき、私は障害があるとだけ言いました。 分娩室は障害を心配するような場所ではないので、ノアの様子を見に来た看護師には必ずCPであることを告げています。
自分の限界がこれまで以上に明らかになりました。 障害のある父親として、私の両親は非常に弱い立場に置かれることになります。 私は健常者だとみなされることが多いのですが、多くの人が普通だと思っていることと助けが必要なことの間で生きているのはもどかしいです。 しかし、分娩室で過ごした2日間で、私はノアを育て、自分を守る能力に自信を持っていました。
リサが退院してから数週間後の晴れた日曜日、彼女はノアをハーネスに入れ、ハーネスの真ん中で私の肩と胸に結び付けました。 病院で学んだように、私は右前腕を使って彼を所定の位置に保持し、左手は上部のスナップに結び付けます。 同時に、リサはノアの太い脚を私の手の届かない小さな穴に押し込もうとしました。 彼女が最後のバンドを締めたら、準備は完了です。
寝室でいくつかの練習をした後、リサと私は町の中を長い距離歩きました。 ノアは私の胴体にシートベルトを巻き、安心安全に寝ていました。
クリストファー・ヴォーンは、雑誌の出版にも携わるライターです。 彼は妻と息子とともにニューヨーク州タリータウンに住んでいます。