Ως υποψήφιος πατέρας με εγκεφαλική παράλυση, προσπάθησα να προετοιμαστώ, αλλά ο τοκετός έκτακτης ανάγκης μου έδωσε ένα τρακάρισμα.
Αφού διάβασα δεκάδες πορτ-μπεμπέ στο Διαδίκτυο, δεν μπόρεσα να βρω ένα που θα μου επέτρεπε να δέσω το μωρό στο στήθος μου μόνο με το ένα χέρι. Σε λίγους μήνες η γυναίκα μου η Λίζα θα γεννήσει το πρώτο μας παιδί και ψάχνω τον τέλειο φορέα για να ανακουφίσω το άγχος μου ως έγκυος με εγκεφαλική παράλυση.
Δοκίμασα τους τρεις ιμάντες που φαίνονται στο κατάστημα, ο ένας ήταν μεταχειρισμένος και ο άλλος αγοράστηκε διαδικτυακά, που έμοιαζε με μια μικρή αιώρα. Το να διορθώσετε κάποιο από αυτά μόνο με το αριστερό σας χέρι δεν είναι επιλογή - και η ανάγκη να δέσετε πολλά κομμάτια υφάσματος μεταξύ τους φαίνεται σαν ένα σκληρό αστείο. Αφού τα έστειλα πίσω στο κατάστημα, τελικά παραδέχτηκα ότι η Λίζα έπρεπε να με βοηθήσει να δέσω το αγοράκι μας στη ζώνη ασφαλείας.
Στην ηλικία των 32 ετών, η CP μου μπορεί να ελεγχθεί τις περισσότερες φορές. Αν και το δεξί μου πόδι μπορεί να κάνει κράμπες, μπορώ να περπατήσω μόνος μου. Η αδερφή μου με έμαθε πώς να δένω τα κορδόνια όταν ήμουν έφηβη και έμαθα πώς να οδηγώ με τη βοήθεια προσαρμοστικών συσκευών στα 20 μου. Παρόλα αυτά, εξακολουθώ να πληκτρολογώ με το ένα χέρι.
Παρά τους καθημερινούς περιορισμούς, πέρασα πολλά χρόνια προσπαθώντας να ξεχάσω ότι έχω κάποια αναπηρία και μέχρι πρόσφατα αμέλησα να αποκαλύψω την ΚΠ μου σε μερικούς από τους πιο στενούς μου φίλους λόγω του φόβου μου για κρίση. Όταν βγήκαμε για πρώτη φορά πριν από οκτώ χρόνια, μου πήρε ένας μήνας για να το πω στη Λίζα.
Αφού προσπάθησα να κρύψω το στραβό και συνεχώς σφιγμένο δεξί μου χέρι για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, είμαι πλέον αποφασισμένη να αποδεχτώ πλήρως την αναπηρία μου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της Λίζας. Επέστρεψα στη φυσικοθεραπεία για πρώτη φορά από την παιδική μου ηλικία για να μάθω νέες δεξιότητες, όπως αλλαγή πάνας και με τα δύο χέρια, ώστε να προετοιμαστώ σωματικά για το πρώτο μου παιδί. Είναι επίσης πολύ σημαντικό για μένα να βρω την αποδοχή στο σώμα μου με αναπηρία, δίνοντας παράδειγμα αυτοαγάπης για τον γιο μου τον Νόα.
Μετά από λίγους μήνες από το κυνήγι μας, η Λίζα βρήκε επιτέλους ένα μίνι λουράκι BabyBjörn, το οποίο ο φυσικοθεραπευτής μου και εγώ θεωρήσαμε ότι ήταν η καλύτερη επιλογή. Ο ιμάντας έχει απλά κουμπώματα, κλιπ και τη μικρότερη πόρπη. Μπορώ να το φτιάξω με το ένα χέρι, αλλά χρειάζομαι ακόμα κάποια βοήθεια για να το φτιάξω. Σκοπεύω να δοκιμάσω τον νέο μεταφορέα και άλλο προσαρμοστικό εξοπλισμό με τη βοήθεια της Λίζας μετά την άφιξη του γιου μας.
Αυτό που δεν περίμενα ήταν πόσο δύσκολο θα ήταν να μεγαλώσω ένα παιδί ως άτομο με αναπηρία ακόμη και πριν ο γιος μου επιστρέψει στο σπίτι. Ο επώδυνος τοκετός και η έκτακτη ανάγκη μετά τον τοκετό σήμαιναν ότι έπρεπε να φροντίσω τον Νόα τις δύο πρώτες μέρες της ζωής μου χωρίς τη βοήθεια της Λίζας.
Μετά από 40 ώρες τοκετού - συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων ωρών σπρωξίματος, και όταν ο γιατρός της Λίζας διαπίστωσε ότι ο Νόα είχε κολλήσει, έγινε επείγουσα καισαρική τομή - το μωρό μας ήρθε σε αυτόν τον κόσμο με καλή υγεία, με μακριές και όμορφες βλεφαρίδες - η κουρτίνα του γεγονότος ότι ο γιατρός φώναξε κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Η Λίζα αστειεύτηκε με τη νοσοκόμα ενώ μάζευε ζωτικά σημάδια στην περιοχή ανάρρωσης και προσπάθησα να σηκώσω το μωρό μας με το δεξί μου χέρι, ώστε η μητέρα του να δει τα ροδαλά μάγουλά του να βρίσκονται δίπλα μας. Επικεντρώθηκα στο να κρατάω τα χέρια μου σταθερά, επειδή η CP μου έκανε τη δεξιά πλευρά μου αδύναμη και στριμωγμένη, οπότε δεν παρατήρησα ότι περισσότερες νοσοκόμες άρχισαν να πλημμυρίζουν το δωμάτιο.
Οι νοσοκόμες ανησύχησαν όταν προσπάθησαν να σταματήσουν την απώλεια αίματος. Κοίταξα αβοήθητος, προσπαθώντας να ηρεμήσω το κλάμα του Νόα ξαπλώνοντας στο δεξί μου χέρι που έτρεμε με το μικρό του σώμα.
Η Λίζα επέστρεψε υπό αναισθησία για να μπορέσει ο γιατρός να εντοπίσει το σημείο της αιμορραγίας και έκανε μια επέμβαση εμβολισμού για να σταματήσει την αιμορραγία. Με τον γιο μου στείλαμε μόνοι μας στην αίθουσα τοκετού, ενώ η Λίζα πήγε στην εντατική για παρακολούθηση. Μέχρι το επόμενο πρωί, θα λάβει συνολικά έξι μονάδες μετάγγισης αίματος και δύο μονάδες πλάσματος.
Ο γιατρός της Λίζας επαναλάμβανε συνεχώς ότι όταν μεταφέρθηκε στην αίθουσα τοκετού μετά από δύο ημέρες στη ΜΕΘ, χάρηκαν που την είδαν ζωντανή. Την ίδια στιγμή, ο Νόα κι εγώ είμαστε μόνοι.
Η πεθερά μου ήρθε μαζί μας κατά τις ώρες επίσκεψης, βοηθώντας με μόνο όταν ήταν απαραίτητο και μου έδινε χώρο να επανατοποθετήσω τον Νώε όταν έκλεινε ακούσια το δεξί μου χέρι. Είμαι σίγουρος ότι θα φανούν χρήσιμα και τα σιδεράκια, αν και δεν περίμενα να το ξεσυσκευάσω κατά την αλλαγή της πάνας.
Στην κουνιστή καρέκλα του νοσοκομείου, το δεξί μου χέρι κρεμόταν αδύναμα επειδή ανακάλυψα πώς ο δυσανάλογος πήχης μου κρατούσε τον Νόα σταθερό, και τον σήκωσα και τον τάισα με το αριστερό μου χέρι - το βρήκα γρήγορα κάτω από τον δεξί μου αγκώνα Στοιβάζω μαξιλάρια και ακουμπάω στο μωρό για να μπες στο λυγισμένο μου χέρι είναι ο δρόμος. Η πλαστική σακούλα με το καπάκι του μπουκαλιού του μπορεί να ανοίξει με τα δόντια μου και έμαθα να κρατάω το μπουκάλι ανάμεσα στο πηγούνι και το λαιμό ενώ τον μαζεύω.
Πριν από μερικά χρόνια, σταμάτησα επιτέλους να αποφεύγω ερωτήσεις σχετικά με το CP μου. Όταν κάποιος σήκωσε μια χειραψία στην οποία δεν μπορούσα να ανταποκριθώ, απλώς είπα ότι έχω αναπηρία. Η αίθουσα τοκετού δεν είναι ένα μέρος που με κάνει να ανησυχώ για την αναπηρία μου, γι' αυτό ανακοινώνω σε κάθε νοσοκόμα που έρχεται να ελέγξει τον Noah ότι έχω CP
Οι περιορισμοί μου είναι πιο εμφανείς από ποτέ. Ως πατέρας με αναπηρία, οι γονείς μου θα είναι πολύ ευάλωτοι. Συχνά με θεωρούν άτομο χωρίς αναπηρία και είναι απογοητευτικό να ζεις ανάμεσα σε αυτό που πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι φυσιολογικό και χρειάζονται βοήθεια. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των δύο ημερών μας σε εκείνη την αίθουσα τοκετού, ήμουν σίγουρος για την ικανότητά μου να μεγαλώσω τον Νόα και να υπερασπιστώ τον εαυτό μου.
Μια ηλιόλουστη Κυριακή λίγες εβδομάδες αφότου η Λίζα πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, έβαλε τον Νόα στο λουρί, το οποίο ήταν δεμένο στους ώμους και στο στήθος μου στη μέση του λουριού. Χρησιμοποιώ το δεξί μου αντιβράχιο, όπως έμαθα στο νοσοκομείο, για να τον κρατήσω στη θέση του, ενώ το αριστερό μου χέρι είναι δεμένο στο επάνω κούμπωμα. Ταυτόχρονα, η Λίζα προσπάθησε να σπρώξει τα παχουλά πόδια του Νόα μέσα από μικρές τρύπες μακριά μου. Μόλις έσφιξε την τελευταία μπάντα, ήμασταν έτοιμοι.
Μετά από μερικά βήματα εξάσκησης στην κρεβατοκάμαρα, η Λίζα και εγώ περπατήσαμε πολύ στην πόλη μας. Ο Νόα κοιμήθηκε με μια ζώνη ασφαλείας τυλιγμένη γύρω από τον κορμό μου, ασφαλής και ασφαλής.
Ο Christopher Vaughan είναι συγγραφέας που εργάζεται επίσης στην έκδοση περιοδικών. Ζει με τη γυναίκα και τον γιο του στο Tarrytown της Νέας Υόρκης
Ώρα δημοσίευσης: Νοε-15-2021
