As 'n voornemende pa met serebraal gestremdheid het ek probeer voorberei, maar noodbevalling het my 'n vinnige kursus gegee.
Nadat ek tientalle babadraers op die internet gelees het, kon ek nie een kry wat my sou toelaat om die baba met net een hand aan my bors vas te bind nie. Oor 'n paar maande sal my vrou Lisa geboorte skenk aan ons eersteling, en ek is op soek na die perfekte draer om my angs as 'n swanger vrou met serebraal gestremdheid te verlig.
Ek het die drie bande wat in die winkel gewys word, probeer, een was tweedehands, en die ander is aanlyn gekoop, wat soos 'n klein hangmat gelyk het. Om enige van hulle met jou linkerhand alleen reg te maak, is nie 'n opsie nie - en die behoefte om veelvuldige stukke materiaal saam te bind, lyk soos 'n wrede grap. Nadat ek hulle teruggestuur het winkel toe, het ek uiteindelik erken dat Lisa my moes help om ons babaseuntjie in die veiligheidsgordel vas te maak.
Op die ouderdom van 32 kan my CP die meeste van die tyd beheer word. Alhoewel my regtervoet kramp kan kry, kan ek op my eie loop. My suster het my geleer hoe om skoenveters vas te maak toe ek 'n tiener was, en ek het in my 20's geleer hoe om te bestuur met behulp van aanpasbare toestelle. Nietemin tik ek steeds met een hand.
Ten spyte van die daaglikse beperkings, het ek baie jare probeer vergeet dat ek 'n gestremdheid het, en tot onlangs het ek nagelaat om my CP aan sommige van my naaste vriende te openbaar weens my vrees vir oordeel. Toe ons agt jaar gelede vir die eerste keer uitgegaan het, het dit my 'n maand geneem om Lisa daarvan te vertel.
Nadat ek vir die grootste deel van my lewe die krom en voortdurend gebalde regterhand probeer wegsteek het, is ek nou vasbeslote om my gestremdheid ten volle te aanvaar tydens Lisa se swangerskap. Ek het van kleins af vir die eerste keer teruggekeer na fisioterapie om nuwe vaardighede aan te leer, soos om doeke met albei hande om te ruil, sodat ek fisies kon voorberei vir my eerste kind. Dit is ook vir my baie belangrik om aanvaarding in my gestremde liggaam te vind, en stel 'n voorbeeld van selfliefde vir my seun Noag.
Na 'n paar maande van ons jag het Lisa uiteindelik 'n BabyBjörn-mini-bandjie gekry, wat ek en my fisioterapeut gedink het die beste keuse was. Die band het eenvoudige snaps, clips en die kleinste gespe. Ek kan dit met een hand regmaak, maar ek het nog hulp nodig om dit reg te maak. Ek beplan om die nuwe draer en ander aanpasbare toerusting met Lisa se hulp uit te probeer nadat ons seun kom.
Wat ek nie verwag het nie, was hoe uitdagend dit sou wees om 'n kind as 'n gestremde persoon groot te maak nog voordat my seun teruggekeer het huis toe. Die pynlike bevalling en nood na bevalling het meegebring dat ek die eerste twee dae van my lewe vir Noah moes versorg sonder Lisa se hulp.
Na 40 uur van bevalling - insluitend vier ure se stoot, en toe Lisa se dokter vasstel dat Noah vas is, is 'n noodkeisersnit uitgevoer - ons baba het in goeie gesondheid na hierdie wêreld gekom, met lang en pragtige wimpers - - Dit is die gordyn van feit dat die dokter tydens die operasie geskree het.
Lisa het met die verpleegster geskerts terwyl sy lewenstekens in die herstelarea versamel het, en ek het probeer om ons baba met my regterarm op te lig sodat sy ma sy rooskleurige wange langs ons kan sien lê. Ek het daarop gefokus om my arms stabiel te hou, want my CP het my regtersy swak en beknop gemaak, so ek het nie opgemerk dat meer verpleegsters die kamer begin oorstroom nie.
Die verpleegsters was bekommerd toe hulle die bloedverlies probeer keer het. Ek het hulpeloos gekyk en Noag se gehuil probeer kalmeer deur met sy klein lyfie op my bewende regterarm te lê.
Lisa het weer onder verdowing gegaan sodat die dokter die plek van bloeding kon uitwys en 'n emboliseringsoperasie uitgevoer om die bloeding te stop. Ek en my seun is alleen na die kraamkamer gestuur, terwyl Lisa na die intensiewesorgeenheid is vir monitering. Teen die volgende oggend sal sy altesaam ses eenhede bloedoortapping en twee eenhede plasma ontvang.
Lisa se dokter het telkens herhaal dat toe sy ná twee dae in die ICU na die kraamkamer oorgeplaas is, hulle bly was om haar lewend te sien. Terselfdertyd is ek en Noag alleen.
My skoonma het tydens besoektyd by ons aangesluit, my net gehelp wanneer dit nodig was, en my ruimte gegee om Noag te herposisioneer wanneer my regterhand onwillekeurig gesluit het. Ek is seker dat die draadjies ook nuttig sal wees, alhoewel ek nie verwag het om dit uit te pak wanneer ek die doek ruil nie.
In die hospitaal wiegstoel het my regterhand swak gehang, want ek het ontdek hoe my disproporsionele voorarm Noag stabiel gehou het, en ek het hom opgelig en met my linkerhand gevoed - ek het dit vinnig onder my regter elmboog gekry. Stapel kussings en leun op die baba om gaan my geboë arm is die pad om te gaan. Die plastieksak met sy botteldop kan met my tande oopgemaak word, en ek het geleer om die bottel tussen die ken en nek te hou terwyl ek hom optel.
'n Paar jaar gelede het ek uiteindelik opgehou om vrae oor my CP te vermy. Toe iemand 'n handdruk opgesteek het waarop ek nie kon reageer nie, het ek net gesê ek het 'n gestremdheid. Die kraamkamer is nie 'n plek wat my laat bekommer oor my gestremdheid nie, so ek kondig aan elke verpleegster wat na Noag kom kyk dat ek CP het
My beperkings is duideliker as ooit. As ’n gestremde pa sal my ouers baie kwesbaar wees. Ek word dikwels as 'n nie-gestremde persoon beskou, en dit is frustrerend om te leef tussen wat baie mense dink normaal is en hulp nodig het. Gedurende ons twee dae in daardie kraamkamer was ek egter vol vertroue in my vermoë om Noag groot te maak en myself te verdedig.
Op ’n sonnige Sondag ’n paar weke nadat Lisa uit die hospitaal ontslaan is, het sy Noah in die harnas gesit, wat in die middel van die harnas aan my skouers en bors vasgemaak was. Ek gebruik my regtervoorarm, soos ek in die hospitaal geleer het, om hom in plek te hou, terwyl my linkerhand aan die boonste snap vasgemaak is. Terselfdertyd het Lisa probeer om Noah se mollige bene deur klein gaatjies buite my bereik te druk. Sodra sy die laaste band styfgetrek het, was ons gereed.
Na 'n paar oefenstappe deur die slaapkamer het ek en Lisa 'n lang pad in ons dorp gestap. Noah het veilig en veilig in 'n veiligheidsgordel om my bolyf geslaap.
Christopher Vaughan is 'n skrywer wat ook in tydskrifuitgewery werk. Hy woon saam met sy vrou en seun in Tarrytown, New York
Postyd: 15 Nov 2021
