Negli ultimi anni, l’irrigazione a goccia è diventata sempre più comune e le aziende di irrigazione stanno progettando sempre più prodotti per migliorare l’efficienza e semplificare l’installazione.
La crescita della popolazione globale, la siccità e lo spostamento dell’intero settore verso opzioni più sostenibili hanno portato l’irrigazione a goccia a diventare sempre più popolare.
Per questo motivo, le aziende di irrigazione stanno lavorando duramente per fornire agli appaltatori prodotti più avanzati, più rispettosi dell’ambiente e per accelerare i tempi di installazione.
"Questa è la forma di irrigazione più efficace perché immette l'acqua direttamente dove serve", ha affermato Peter Lackner, product manager di Toro. “Ciò è particolarmente vero per l’irrigazione sotterranea, che immette l’acqua direttamente a livello delle radici”.
Rick Foster, chief product manager della business unit di irrigazione a goccia del paesaggio di Rain Bird, definisce l'irrigazione a goccia un risolutore di problemi perché elimina l'irrorazione eccessiva in auto, parcheggi, marciapiedi e altre aree che non ne hanno bisogno.
“L'irrigazione a goccia può essere installata sottoterra... il che significa che non puoi vederla. Se non riescono a vederlo, non possono danneggiarlo. Purtroppo i vandali hanno visto lo spruzzo comparso all'improvviso e lo hanno preso a calci. Piedi", ha detto. "È successo."
"Con l'aumento della popolazione e della domanda di infrastrutture, stiamo perdendo sempre più pressione idrica", ha affermato Rick Hall, direttore dello sviluppo del mercato di K-Rain. “L’irrigazione a goccia è essenzialmente un sistema di erogazione a bassa pressione. Non subirà gli stessi effetti a lungo termine dei sistemi sopraelevati.
Hall ha aggiunto che durante i periodi di siccità, la conservazione dell’acqua è essenziale e alcune comunità hanno concesso agevolazioni o esenzioni alle restrizioni idriche per i sistemi di irrigazione a goccia.
Poiché l’irrigazione a goccia sta diventando sempre più popolare, le aziende di irrigazione stanno producendo una gamma più ampia di prodotti per soddisfare la domanda.
“L'ala gocciolante aveva una portata di circa 0,9 gph (galloni all'ora) con un passo di 12 pollici. La maggior parte dei produttori dispone ancora solo di uno o due flussi", ha affermato Mauricio Troche, vicepresidente del marketing professionale di Netafim. “Con il nostro background agricolo, comprendiamo che sono necessari più flussi per soddisfare diversi tipi di terreno o di piante”.
Le apparecchiature Netafim hanno portate che vanno da 0,26 gph a 1,16 gph, con passi che vanno da 6 pollici a 24 pollici.
Rain Bird ha inoltre migliorato le valvole di ritegno, aggiungendole a ogni gocciolatore del sistema di irrigazione a goccia.
"In un'area di irrigazione a goccia o in qualsiasi area di irrigazione, quando si completa il ciclo di irrigazione e la valvola si chiude, solitamente tutta l'acqua verrà scaricata dal punto più basso dell'area", ha affermato Foster. “E molta acqua è stata sprecata… Quindi uno degli altri progressi che si stanno verificando è l’integrazione di valvole di ritegno in ogni minuscolo gocciolatore.
"Pertanto, invece di utilizzare le grandi, pesanti valvole di ritegno in linea delle dimensioni di un pugno che esistono da molti anni, l'industria ha sviluppato valvole di ritegno miniaturizzate posizionate in ogni singolo gocciolatore", ha aggiunto. “Ciò significa che quando l’area è chiusa, tutta l’acqua rimane sull’ala gocciolante.”
"Quando si va sottoterra, è necessario proteggere l'attrezzatura dall'intrusione delle radici, il che è un grosso problema", ha affermato Foster.
“Uno dei progressi più importanti è l’uso del rame nello stesso dispositivo di irrigazione a goccia. Come tutti sappiamo, il rame ostacola la crescita delle radici, quindi quando le radici sono vicine ad alte concentrazioni di rame, la crescita delle radici sarà disturbata”.
Hunter ha anche iniziato a impegnarsi nell'industria del rame. Robb Kowalewski, product manager della divisione valvole e microirrigazione di Hunter, ha affermato che i tubi per l'irrigazione a goccia in rame debutteranno nel primo trimestre del 2021.
Tuttavia, Kowalewski ha affermato che il prodotto reale testato nel tempo dell'azienda fa un lavoro migliore nel prevenire l'intrusione delle radici.
"Riteniamo che l'investimento migliore sia il nostro Eco-Wrap ed Eco-Mat", ha affermato. “Eco-Wrap è un tubo gocciolante circondato da un rivestimento in lana. È più resistente alle radici rispetto al rame e, grazie alla lana, trasferisce meglio l’acqua al terreno”.
Lackner ha affermato che Toro ha ancora il suo prodotto di punta, il DL2000, che utilizza un trasmettitore cilindrico ed è in grado di resistere ai detriti.
“Abbiamo migliorato il nostro kit della valvola della zona di gocciolamento circa tre anni fa. Per qualsiasi cosa che gocciola, è importante installare un filtro e un regolatore di pressione nella tubazione", ha affermato.
“La modifica che abbiamo apportato è fondamentalmente quella di integrare il nostro regolatore in un modello in grado di sopportare una gamma più ampia di flussi. Fondamentalmente disponiamo di un regolatore di pressione del flusso universale… che semplifica l’installazione da parte degli appaltatori”.
Inoltre, i giunti a tre serrature Toro sono adatti per tubi di irrigazione a goccia di varie dimensioni, il che aiuta gli appaltatori durante la ristrutturazione o la gestione dei problemi di manutenzione.
"Abbiamo sviluppato un'unità preassemblata che chiamiamo kit dell'area di controllo", ha affermato Foster. "Non dobbiamo trovare tutti i singoli componenti e confermare che possano funzionare tutti insieme, ma tutto il lavoro viene svolto per loro."
Netafim ha creato il suo distributore di tubi per monociclo e Techlock Fittings con il motto "Keep it simple".
“Il distributore di tubi è così. Metti un rotolo su una carriola. Proprio come una Susan pigra, puoi spostarla facilmente e erogare rapidamente i tubi", ha detto Troche.
“Quando pensi di poter spostare nuovamente il tubo o di voler cambiare il design, puoi utilizzare i raccordi Tech Lock invece dei raccordi a innesto. Sono progettati per spazi più piccoli.”
“Ricordo che qualche anno fa l’irrigazione a goccia era considerata una pazzia o un lusso”, ha detto. “Ma oggi è diventata una pratica comune in molti campi. Con l’aumento della popolazione, l’area irrigata diventa sempre più piccola, per cui oggi l’irrigazione a goccia è diventata la pratica principale.
“La necessità di lanci d’acqua a lunga distanza è limitata ai campi sportivi, ai campi da golf, ai grandi parchi e luoghi simili”.
"Ho il sospetto che man mano che l'irrigazione a goccia continua a diventare popolare, troverete sempre più aziende che offrono modi creativi per installarla rapidamente", ha affermato.
“Mi aspetto che vedremo un’espansione più agevole delle infrastrutture idriche e che le persone utilizzeranno più acque stagnanti per irrigare i loro paesaggi”, ha affermato.
“Poiché sempre più agenzie idriche e stati richiedono l’uso di acqua riciclata, abbiamo sviluppato due opzioni”, ha affermato. “Abbiamo sempre avuto un’opzione di riciclaggio completamente drenata. Attraverso la filtrazione del nostro trasmettitore e la nuova tecnologia di intrusione delle radici di ossido di rame, ora forniamo una versione della valvola di ritegno riciclata per progetti con cambiamenti di elevazione”.
Kowalewski ha anche affermato che una crescente attenzione all’ambiente porterà un numero maggiore di architetti paesaggisti a incorporare l’acqua gocciolante.
“Penso che l’irrigazione a goccia continuerà a crescere più velocemente dell’irrorazione dall’alto”, ha affermato. “Penso che il modo in cui le persone progettano possa cambiare a livello globale… quindi l’irrigazione a goccia continuerà ad evolversi e diventerà sempre più rilevante”.
Ma con così tante opzioni, Kowalewski afferma che potrebbe essere difficile per gli appaltatori sapere esattamente cosa scegliere.
"Penso che ci siano molti (prodotti) che creano confusione, quindi penso che l'azienda potrebbe integrare i prodotti", ha affermato.
"A volte, innovazioni semplici come i sistemi preassemblati possono essere molto utili per i clienti", ha affermato.
“Penso che questo sia molto importante, soprattutto nel mercato del lavoro ristretto e nel contesto del COVID-19. Gli appaltatori vogliono lavorare con team più piccoli ed entrare e uscire rapidamente dal cantiere."
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Immaginatelo. Un membro della squadra stava tagliando il bordo del prato in periferia, camminando verso l'angolo mentre lavorava. Indossando le cuffie, si concentrò sul traguardo: non vide il ragazzino correre selvaggiamente sul marciapiede. All'improvviso, il decespugliatore ha reagito quando ha colpito la radice e quando il ragazzo gli è passato accanto, ha perso il controllo dell'attrezzatura. La lama ha bloccato la gamba del bambino e all'improvviso è arrivata un'ambulanza.
Questo è solo uno dei casi che la società affiliata di manutenzione del suolo di Erie, in Pennsylvania, ha condiviso con i dipendenti durante il portellone di sicurezza settimanale. Anche il presidente di Crystal Arlington e suo marito Rich (il direttore aziendale dell'azienda) gestiscono una società di periti. "Quando presentiamo una proposta di caso, la gente pensa", ha detto Crystal Arlington.
Il caposquadra che manovrava il tosaerba ha ignorato i colpi di sicurezza. Una pietra è caduta nella finestra della cucina del cliente.
"La cosa migliore che abbia mai fatto è assumere testimoni esperti come dipendenti", ha detto Arlington, aggiungendo che anche molti altri dipendenti hanno questo certificato e una simile sicurezza.
Il discorso sulla sicurezza implica la formazione. Nel corso degli anni, la società affiliata di manutenzione del terreno ha creato una serie di protocolli per guidare tutto, dall'utilizzo del tosaerba al lavaggio dei vestiti contaminati da pesticidi. Don Mahoney ha affermato che l’accordo sulla sicurezza della Mahoney Associates di Southampton, New York “proveniva originariamente da una scuola severa”, ma man mano che l’azienda cresceva sempre di più, ha fatto affidamento sulle risorse del settore e sulle reti di pari per adottare procedure e accordi formali.
"All'inizio, la sicurezza consisteva quasi nell'indossare cuffie antirumore", ha affermato, confrontando il metodo di base con la cultura della sicurezza approfondita di oggi. Ogni nuovo membro del team ha ricevuto protezioni per le orecchie e gli occhi, nonché un giubbotto ad alta visibilità diviso in cinque punti.
"Ci sono molte risorse lì", ha detto Mahoney, raccontando come la sua azienda alla fine è diventata la National Association of Landscape Professionals (NALP) Stars Safe. “Uno dei miei modi preferiti per conoscere la formazione e le politiche sulla sicurezza è quello che chiamo 'R&S' o saccheggio e copia. Se fai parte della rete o hai un buon team di colleghi, loro hanno capito i manuali e le procedure e li hanno messi insieme, di solito sono disposti a condividerli con te.
"Per molte ragioni, la sicurezza è così importante", ha continuato Mahoney. “Ti separa dal pacchetto. Quando acquistiamo un'assicurazione o ci prepariamo per il rinnovo, se possiamo andare dal fornitore e dargli un raccoglitore che mostra la tua formazione e attrezzatura sulla sicurezza negli ultimi anni, dimostra che ti impegni per la sicurezza. .”
I membri del team accedono a ogni riunione di formazione in modo che vi sia un registro aggiornato per tenere traccia delle presenze e sottolineare la responsabilità.
Non si può mai dare per scontato che qualcuno conosca la sicurezza. "L'esperienza nell'uso di tutte le attrezzature non significa che debbano lavorare sul lato di un'autostrada o di una strada principale", ha affermato Chris Testa, direttore generale della United Right-of-Way a Phoenix, in Arizona. La sua azienda serve il Dipartimento dei trasporti (DOT) e i comuni, dove il trasporto rappresenta un rischio reale.
Come ha detto Testa, solo perché un nuovo dipendente si presenta con un curriculum decorato non significa che si possa annullare la formazione sulla sicurezza. Diverse aziende hanno metodi di formazione diversi.
Orario di pubblicazione: 01-nov-2021
