Когато Джеси Дигинс пресече първа финалната линия в Пьончанг, тя показа на ново поколение скиори какво е възможно. Четири години по-късно тя им помогна да преследват същото чувство.
На Зимните олимпийски игри през 2018 г. Джеси Дигинс спечели първия си медал за ски бягане в САЩ от 1976 г. Кредит... Ким Раф за The New York Times
ПАРК СИТИ, Юта - Преди четири години, една сутрин в края на февруари, Гус Шумахер се събуди и веднага забеляза бележка, която майка му остави на компютъра му.
Шумахер знаеше кое състезание има предвид майка му: отборният спринт за жени на Олимпиадата през 2018 г. в Пьонгчанг, Южна Корея. Състезанието се проведе, докато той спеше, но Шумахер, амбициозният професионален ски бягач, направи каквото му беше казано. В мрака на Аляска, когато видя Джеси Дийкинс да взема златото на отбора си с експлозивност и скорост в последния завой в Южна Корея – първият медал на САЩ в ски бягането от 1976 г. насам – всичко Като състезателен състезател той обмисляше бъдещето си.
„Това определено промени мисленето ми“, каза Шумахер, 21-годишен олимпийски състезател от Пекин. По този начин, казва той, мечтата му да се състезава с най-добрите скиори в света не изглежда толкова пресилена.“ Ако нещата вървят добре, вие също можете да направите това. И не съм единственият, който мисли по този начин.”
Американски атлети са спечелили повече от 300 медала на Зимните олимпийски игри. Малцина обаче са имали толкова дълбоко въздействие върху американски отбор като 30-годишната Дийкинс и нейният вече пенсиониран съотборник Кикан Рандъл спечелиха преди четири години. За четири десетилетия американските състезатели по ски бягане изостанаха далеч от своите скандинавски конкуренти. Сега, в кратък видеоклип, и двамата виждат, че достигането на върха е възможно.
„Всичките тези години на чакане, чакане нещо да се случи и тогава се случи нещо голямо“, каза Кевин Болгер, друг член на отбора на САЩ в Пекин.
Медалът остава пробен момент, който бележи предната и задната част на отбора. Освен че промени светогледа на десетки американски скиори, победата даде на Дигинс рядка роля за жена спортист: като де факто капитан на мъжки и женски състезания отбор и нейната водеща роля в спорта в Съединените щати. лидер.състояние.
Тя е скиор, който организира тиймбилдинг дейности по време на тренировъчен лагер, като гледане на „The Great British Bake Off“ или видео на Боб Рос на вечер за боядисване на екип, или хореография на друг отборен танц. Тя е тази, която отговаря на въпросите на съотборниците относно тренировките и живот на пистата за Световната купа. Тя е успешна личност, на която младите мъже и жени искат да подражават, и такава, която служителите на ски федерацията искат да получат повече подкрепа за всички.
„Искам да погледна назад в кариерата си, а не просто да попитам „Не съм ли страхотен?“, каза Дийкинс в скорошно интервю във фоайето на тренировъчния център на Американската асоциация по ски и сноуборд в Юта, където 10 фута висок нейното знаме на гредите.” Бих казал, че използвах времето си разумно. Помогнах за подобряването на ски културата в Америка. Помогнах за развитието на спорта. Помогнах на отбора да расте.”
Дийкинс, стройна 5 фута 4 със светли очи и заразителна усмивка, не възнамеряваше да играе толкова голяма роля. Но тя може да упорства, особено когато лобира пред своята федерация за вида подкрепа - финансова и друга - която тя и нейните съотборници казват, че трябва да се състезават с по-добре финансирани отбори.
В събота Дийкинс стартира състезанието си по биатлон на 15 километра за жени в Пекин, наполовина класически и наполовина свободен стил.
Тя беше преследвана от ранните дни на кариерата си, когато бюджетът на европейския национален отбор за ски маска надхвърли целия бюджет на американския отбор по крос-кънтри. Искането на Дийкинс донесе на екипа пътуващ готвач на пълен работен ден, повече физиотерапевти и пари да позволи на съотборниците с по-малко доходоносни спонсорства да се съсредоточат върху обучението, а не върху втора работа.
Тя също спечели много, което, разбира се, помогна на гласа й. Дийкинс спечели първия си златен медал от световно първенство през 2013 г. Оттогава тя спечели 3 и 12 титли от Световната купа. През миналия сезон тя стана първата американка, спечелила кроса Общо национално световно първенство.
Уникалната позиция на Дийкинс в отбора на САЩ може също да е свързана с логистиката и демографията на отбора. Тъй като нейното представяне през последните години започна да достига своя връх, няколко ветерани от отбора се пенсионираха. Изведнъж Дийкинс беше не само най-завършеният скиор в отбора, но и но и един от най-опитните.
Освен това, тъй като почти всички мачове от Световната купа се играят в чужбина, мъжете и жените от отбора живеят, ядат, тренират, пътуват и играят заедно между ноември и март всяка година. Те също участват в тренировъчни лагери извън сезона. Това създаде турне група, която беше както ски отборът, така и семейство Партридж.
През последните години мъже в отбора, които все още не са се представили на нивото на Дигинс и някои от нейните съотборнички, са забелязали как Дигинс и други жени дават приоритет на взаимното си помагане. Това може да бъде толкова просто, колкото да се уверите, че идвате навреме, или опаковане на обяд за съотборник, който трябва да си направи кръвен тест сутринта. Но доверието може да включва и по-нюансирани поведения: насърчаване на скиор да има лош ден или празнуване на някой, който има добър ден, дори и да не го правите.
„Джеси винаги е казвал, че олимпийските медали принадлежат на всички“, каза Болгер, 28-годишен експерт по спринт, който е в националния отбор през последните три години.
Никой не обръща повече внимание на Дигинс от 24-годишната Джулия Керн, която отиде в Дартмут миналия сезон, за да бъде съквартирант на Дигинс в Европа и да тренира с Дигинс във Върмонт. Преди четири години Керн играеше турнир от ниско ниво в Германия, когато Дийкинс и Рандал спечелиха златото в Пьонгчанг. Тя и нейните съотборници отложиха тренировките, за да могат да гледат мача на живо, и след това се похвалиха на всички, с които разговаря тази вечер.
Когато Кърн за първи път срещна Дийкинс, каза тя, беше любопитна да научи съставките на нейния таен сос. След като заживя с Дигинс, Керн бързо осъзна, че това не е тайна: Дигинс, каза тя, се храни добре, спи добре, тренира здраво и това, от което се нуждаеше, за да се върне към следващата си тренировка. Тогава тя се събужда и го прави отново ден след ден, вярвайки, че работата по създаването на златния й медал един ден ще донесе друг.
Успехът й донесе по-високи очаквания и нов натиск. Дийкинс се справя с това чрез умствена, физическа и техническа подготовка: безброй часове гледане на видеоклипове, тренировки по време, за да подобри класическата си ски техника и стремеж да стане по-силен многостранен скиор.
Тя е започнала да медитира, за да може да се успокои и да намали сърдечната си честота преди състезанието. Освен това е усъвършенствала уменията си за визуализация, за да може да затвори очи и да вижда всеки завой на Олимпийския стадион, построен върху наказателен хълм в Янцин.
И все пак тя знае колко безмилостни могат да бъдат Олимпийските игри. Една грешка, една грешка може да е разликата между победата и завършването на дълги разстояния на подиумите за правене на кариери и легенди. Всичко, което може да направи, каза тя, е да се увери, че е готова да премине финалната линия без енергия, напълно потопен в „пещерата на болката“.
Това е, което Скот Патерсън, който тренира с Дигинс повече от десетилетие, си спомня, че е видял в Дигинс преди четири години. Онзи ден той гледа от едната страна на пистата Пьонгчанг, след което спринтира през снега, за да празнува с Дигинс през финалната линия .Всъщност те празнуваха толкова дълго, че служителите на стадиона в крайна сметка трябваше да изгонят американците, за да могат да започнат следващия мач.
Три дни по-късно, докато Патерсън се нареждаше за олимпийското състезание на 50 километра, той каза, че една мисъл продължава да мига през ума му: Жените го направиха. Сега това е моят шанс. Той завърши 11-ти, най-доброто класиране на американец на тази дистанция.
Събитията от тази седмица и лидерството, което Дигинс показа оттогава, пресъздадоха свят, в който американските ски бягане знаят, че могат да бъдат най-добрите на най-голямата сцена.
Време на публикуване: 21 февруари 2022 г
