Som kommende far med cerebral parese forsøgte jeg at forberede mig, men akut fødsel gav mig et lynkursus.
Efter at have læst snesevis af bæreseler på internettet, kunne jeg ikke finde en, der ville tillade mig at binde barnet til mit bryst med kun én hånd. Om et par måneder føder min kone Lisa vores første barn, og jeg leder efter den perfekte bærer til at lindre min angst som gravid med cerebral parese.
Jeg prøvede de tre stropper vist i butikken, den ene var brugt, og den anden blev købt online, som lignede en lille hængekøje. At fikse nogen af dem med din venstre hånd alene er ikke en mulighed - og behovet for at binde flere stykker stof sammen virker som en grusom joke. Efter at have sendt dem tilbage til butikken, indrømmede jeg endelig, at Lisa var nødt til at hjælpe mig med at spænde vores lille dreng i sikkerhedsselen.
I en alder af 32 kan min CP styres det meste af tiden. Selvom min højre fod kan krampe, kan jeg gå på egen hånd. Min søster lærte mig at binde snørebånd, da jeg var teenager, og jeg lærte at køre bil ved hjælp af adaptive enheder i mine 20'ere. Ikke desto mindre skriver jeg stadig med den ene hånd.
På trods af de daglige restriktioner brugte jeg mange år på at glemme, at jeg har et handicap, og indtil for nylig forsømte jeg at afsløre min CP til nogle af mine nærmeste venner på grund af min frygt for at dømme. Da vi første gang datede for otte år siden, tog det mig en måned at fortælle Lisa om det.
Efter at have forsøgt at skjule den skæve og konstant knyttede højre hånd i det meste af mit liv, er jeg nu fast besluttet på fuldt ud at acceptere mit handicap under Lisas graviditet. Jeg vendte tilbage til fysioterapi for første gang fra barnsben for at lære nye færdigheder, såsom at skifte ble med begge hænder, så jeg kunne forberede mig fysisk til mit første barn. Det er også meget vigtigt for mig at finde accept i min handicappede krop og være et eksempel på selvkærlighed for min søn Noah.
Efter et par måneders jagt fandt Lisa endelig en BabyBjörn ministrop, som min fysioterapeut og jeg syntes var det bedste valg. Remmen har enkle trykknapper, clips og det mindste spænde. Jeg kan ordne det med én hånd, men jeg har stadig brug for hjælp til at rette det. Jeg planlægger at prøve den nye bærer og andet adaptivt udstyr med Lisas hjælp, efter vores søn ankommer.
Hvad jeg ikke havde forventet var, hvor udfordrende det ville være at opdrage et barn som handicappet, selv før min søn vendte hjem. Den smertefulde fødsel og nødsituationen efter fødslen betød, at jeg var nødt til at tage mig af Noah de første to dage af livet uden Lisas hjælp.
Efter 40 timers fødsel - inklusive fire timers skub, og så da Lisas læge fastslog, at Noah sad fast, blev der foretaget et akut kejsersnit - vores baby kom til denne verden med godt helbred, med lange og smukke øjenvipper - - Dette er det faktum, at lægen råbte under operationen.
Lisa jokede med sygeplejersken, mens hun samlede vitale tegn i opvågningsområdet, og jeg prøvede at løfte vores baby med min højre arm, så hans mor kunne se hans rosenrøde kinder ligge ved siden af os. Jeg fokuserede på at holde mine arme stabile, fordi min CP gjorde min højre side svag og trang, så jeg mærkede ikke, at flere sygeplejersker begyndte at oversvømme rummet.
Sygeplejerskerne var bekymrede, da de forsøgte at stoppe blodtabet. Jeg kiggede hjælpeløst og forsøgte at dulme Noahs gråd ved at ligge på min skælvende højre arm med hans lille krop.
Lisa gik tilbage i bedøvelse, så lægen kunne lokalisere blødningsstedet og udførte en emboliseringsoperation for at stoppe blødningen. Min søn og jeg blev sendt på fødegangen alene, mens Lisa gik på intensivafdelingen til overvågning. Næste morgen vil hun modtage i alt seks enheder blodtransfusion og to enheder plasma.
Lisas læge blev ved med at gentage, at da hun blev overført til fødegangen efter to dage på intensivafdelingen, var de glade for at se hende i live. Samtidig er Noah og jeg alene.
Min svigermor sluttede sig til os i besøgstiden og hjalp mig kun, når det var nødvendigt, og gav mig plads til at flytte Noah, når min højre hånd ufrivilligt lukkede. Jeg er sikker på, at seler også vil være brugbare, selvom jeg ikke havde regnet med at pakke den ud ved bleskift.
I hospitalsgyngestolen hang min højre hånd svagt, fordi jeg opdagede, hvordan min uforholdsmæssige underarm holdt Noah stabil, og jeg løftede og fodrede ham med min venstre hånd - jeg fandt den hurtigt under min højre albue. Stablede puder og lænede mig op ad babyen til ind i min bøjede arm er vejen at gå. Plastikposen med hans flaskehætte kan åbnes med mine tænder, og jeg lærte at holde flasken mellem hagen og halsen, mens jeg løftede ham op.
For et par år siden holdt jeg endelig op med at undgå spørgsmål om min CP. Da nogen løftede et håndtryk, som jeg ikke kunne reagere på, sagde jeg bare, at jeg har et handicap. Fødestuen er ikke et sted, der får mig til at bekymre mig om mit handicap, så jeg meddeler alle sygeplejersker, der kommer for at tjekke Noah, at jeg har CP
Mine begrænsninger er mere indlysende end nogensinde før. Som handicappet far vil mine forældre være meget sårbare. Jeg bliver ofte anset for at være en ikke-handicap, og det er frustrerende at leve mellem, hvad mange synes er normalt og har brug for hjælp. Men i løbet af vores to dage på den fødestue var jeg sikker på min evne til at opdrage Noah og forsvare mig selv.
På en solrig søndag et par uger efter Lisa blev udskrevet fra hospitalet, lagde hun Noah i selen, som var bundet til mine skuldre og bryst i midten af selen. Jeg bruger min højre underarm, som jeg lærte på hospitalet, til at holde ham på plads, mens min venstre hånd er bundet til den øverste snap. Samtidig forsøgte Lisa at skubbe Noahs buttede ben gennem små huller uden for min rækkevidde. Da hun strammede det sidste bånd, var vi klar.
Efter nogle øvelsestrin gennem soveværelset, gik Lisa og jeg langt i vores by. Noah sov i en sikkerhedssele viklet om min torso, trygt og sikkert.
Christopher Vaughan er en forfatter, der også arbejder med magasinudgivelse. Han bor med sin kone og søn i Tarrytown, New York
Indlægstid: 15. november 2021
