Redaktörens anteckning: Detta är Purple & Bold Lakers nyhetsbrev som publicerades av reportern Kyle Goon fredagen den 29 januari. För att få nyhetsbrevet i din inkorg, vänligen registrera dig här.
När vissa aspekter av spelet inte dök upp så snabbt som han hoppades, var LeBron James ovillig att erkänna det.
Tidigare har han tonat ner frågor om huruvida han var fysiskt förberedd efter en kort lågsäsong. Han undvek skickligt frågan om hur han höll huvudet skarpt. På torsdagskvällen gjorde han till och med ett (något misstänkt) påstående att han inte var trött från sina 7 roadtrips under den 18:e säsongen: "Min mentalitet har aldrig nått en sådan punkt, 'Ja, det här är en lång roadtrip, jag var utmattad eller trött. Jag tänker inte ens på det här."
Det var därför när han sa att Lakers fortfarande letar efter en ny laguppställning den här säsongen, det är väldigt övertygande - och därför bör du vara uppmärksam.
"Många av våra spel är också stora övningar för oss", sa han. "Vi måste lära oss direkt, och tränaren lär sig fortfarande olika laguppställningar för att se vilka kombinationer som fungerar och vilka som inte är det. Själv spelar jag vissa laguppställningar där — vissa laguppställningar spelar jag inte, vissa rader spelar jag Laguppställningen... Det här är en lärorik upplevelse, och vi arbetar alla hårt för att lösa det här problemet.”
För stjärnan i laget som vann mästerskapet i ett svep under den första kvarten av säsongen och startade med 10-0 på bortaplan, verkar detta som ett överraskande erkännande. Men speciellt på torsdagskvällen i Detroit illustrerades 11-mannarotationen och vissa svårigheter att anpassa sig till nya spelare väl i 107-92-förlusten mot Pistons, som markerade en lågnivåliga som kunde ha nått toppen snabbt. Av.
Å ena sidan ligger Lakers på tredje plats bland grupper som har spelat minst 75 minuter i ligan. Deras startuppställning har ett nettovärde på +17,1. När de delar banan har de både elitanfall (121 offensivt betyg) och mycket bra försvar (103,9 defensivt betyg). Alla laguppställningar av James och Davis är bra (de överträffade sina motståndare med 128 poäng på 378 minuter), men Marc Gasol, Kentavios Caldwell-Pop och Dennis Schroe. Pitch-, skott- och dribblingsresultaten från Tyskland (respektive) skapar ett perfekt ekosystem för de flesta motståndare.
Å andra sidan verkar några av Lakers mest spelade laguppställningar inte alls fungera. Detta inkluderar en grupp James och andra forwards inklusive Markieff Morris, Montrez Harrell och Kyle Kuzma och Wesley Matthews (minus 12,4). När James kom från bänken under den första kvarten verkade inte uppställningen av Davis, Matthews, Kuzma, Harrell och Schroder (-17,9) fungera, särskilt på den defensiva sidan, även om Davis är erkänd av laget som bästa försvarsspelaren.
De galnaste fansen har också andra frågor: Varför spelar inte Alex Caruso fler spel? I nästan vilken grupp han har spelat för kan han ha en positiv nettopåverkan tack vare sitt stabila försvar och offensiva helhetsförmåga och förbättrade trepoängsskottprocent. Men hans genomsnittliga speltid i laget hamnade på nionde plats. Andra vill se mer av Taron Horton-Tucker, som har många upp- och nedgångar när han spelar meningsfulla minuter, men full av potential - till och med Jared Dudley i Danny. I ett nyligen avsnitt av Greens podcast, "Han måste spela."
Det är många faktorer som spelar in för att skapa en laguppställning som håller hela säsongen, varav många inte har något med statistik att göra. Frank Vogel pratade om detta förra veckan när han pratade om varför han spelade James Kuzma Harrell Morris Matthews lineup (The Athletics Jovan Buha kallar det träffande "Meh lineupen").
"Många gånger försöker jag ge spelare den speltid de förtjänar för att påverka vårt lag," sa Vogel. "Ibland leder detta till en ofullkomlig laguppställning."
Här är några idéer relaterade till laguppställningsdiskussionen som hjälpte till att forma vad Lakers gör. Dessa idéer verkar vara vettiga, och vissa gör det inte.
– Nya spelare behöver tid för att smälta in: En sak sticker genast ut: fyra av de åtta bästa spelarna med flest minuter på banan är nya spelare. Efter James och Davis kommer Schroeder och Harrell, efter Caldwell-Pop och Kuzma kommer Gasol och Matthews. Är detta rätt balans baserad på ren talang? Kanske inte. Det som är lite oroande är att om det är förståeligt i ett starkt lag så har nyckelproduktionsdatan för alla fyra, inklusive poäng, fallit den här säsongen jämfört med förra säsongen.
Men sanningen är att nykomlingar behöver fler upprepningar än återvändare. James och Schroder måste räkna ut sitt tempo för att byta innehavsansvar. Gasol måste hitta ett sätt att göra fler bidrag offensivt. Harrell behöver ett bättre defensivt förhållande. Matthews måste hitta sin väg från rädslan i början av säsongen. Särskilt under en säsong där det inte finns många betydande träningsläger och det nästan inte finns någon träningstid på grund av det tunga schemat och logistiskt utmanande COVID-19-avtalet, försöker tränarstaben bara ge nya tillägg och så mycket speltid som möjligt. Även produktionen når inte alltid minut.
Detta kan ha något med Caruso att göra. Om Lakers tycker att det är nödvändigt kan han självklart spela mer. Men han har bevisat: I vissa slutliga laguppställningar litar Vogel på hans förmåga att integreras i systemet tillräckligt mycket för att kunna använda honom. Han tillade att det är en fördel för laget att behålla Carusos hälsa.
"Självklart är Alex bara någon som vi litar på och förstår vårt system," sa han. "Vi vill kunna skydda honom i 72 matcher (matcher). Han spelade väldigt hårt. Jag vet att jag inte ska överspela, låt honom inte bli träffad och sätta honom i en sårbar position.”
-Kvalifikationer är viktiga för det här laget: Holden Tucker-fans, ni syns och hörs. Men i ett veteranlag är en 20-årig spelare uppenbarligen en konstig grej i rotationen, trots sin talang. Även om Horton-Tuckers effektivitet verkar vara jämförbar med Matthews och andra, krävs det några extraordinära ansträngningar för att få honom att överträffa Matthews i rotationen i grundserien. En del av anledningen är att Matthews är en långsiktig spelare. Hans NBA-starter vann hans fördel, delvis för att han spelade mycket i slutspelet.
Enligt många standarder började Matthews inte bra (i snitt 4,7 poäng, 1,1 returer, 1,0 assist, 36,4 % av trepoängarna), även med tanke på nedgången i hans speltid, hans per match. förbli den lägsta punkten i sin karriär. Men Lakers spelar långtidsmatcher, inte korttidsmatcher. Matthews kommer sannolikt inte att ha Rajon Rondos inflytande i slutspelet, men som veteran är det mer sannolikt att han är redo för slutspelet, och Horton Tucker är jämn i ordinarie. Prestationen var hård och hård i spelet. Det finns några fantastiska nätter som han i Detroit, 5 av 7 skott med assist och osäkra nätter som hans 1 av 8 skott i Houston. Eftersom Matthews behöver färre bollar än Horton Tucker, hjälper det honom att se mer av banan.
Detta ger också speltid för spelare som Morris. Han hittade inte sin skjutande touch under det magiska slutspelet, men hade mycket off-court kemi med andra återvändande spelare, tog minsta byten för att komma tillbaka, och kanske är slutspelstiden fortfarande väldigt viktig. Det lönar sig att hålla honom glad i en stabil roll, och det här sättet är osynligt för vanliga fans.
-Lakers vet redan vad de tycker om vissa laguppställningar: Lakers gjorde det äntligen på onsdagskvällen, och det här kan vara deras bästa laguppställning. Davis tjänstgjorde som center, James tjänstgjorde som point guard, Caruso, Caldwell-Pop och Schroeder var ansvariga för försvar och skytte. De förenade med 13-0 och nästan besegrade Philadelphia på bortaplan. Detta går tillbaka till en lektion i slutspelet 2020: James, Davis och tre utomstående spelare bildade den bästa och mest oövervinnerliga gruppen.
"När det gäller defensiv hastighet har den här lineupen vissa fördelar kring AD och Browns defensiva hastighet som två stora män och vad de kan göra," sa Vogel. "Men Alex, KCP och Dennis är helt klart elitens perimeterhastighet och inneslutningsförmåga. Och de har mycket utrymme att sparka igång och sparka bollen, och spela den matchen mot AD på femte plats. Så det finns en del positivt. Å ena sidan kommer det här inte att vara låset jag använder varje kväll.”
Det väcker frågan: varför inte? Om Lakers kan använda den lineupen för att krossa alla, varför inte spela varje kväll? Hittills har denna laguppställning bara spelat 19 minuter, 19 poäng högre än motståndaren.
Av alla ämnen innebär detta mest gissningar. Men en rimlig poäng är att om Lakers vet att de har en beväpnad lineup som kan förstöras när som helst, varför ska de bevisa det i grundserien? Kuzma sa att assisterande tränare Jason Kidd har påpekat om och om igen att den ordinarie säsongen är en repetition för slutspelet, för att försöka hitta effektiva sätt att fixa det, och se till att det gör det för den bästa slutspelsserien med sju matcher. Var redo.
Lakers vet att laguppställningen fungerar - det finns ingen anledning att fixa det. När slutspelet närmar sig, förvänta dig att se mer, men för tillfället är det redan väldigt skarpt.
– Minst en spelare har en relevant kontraktssituation: av varje nyckelspelare i laget har bara en - Schroder - inte varit låst på länge. Med tanke på att de bytte 27-åringen med Danny Green och förstaomgångsval vill Lakers behålla honom, åtminstone än så länge, han verkar intresserad.
Schroder började säsongen bra, men hans effektivitet har sjunkit sedan de första veckorna. Det är värt att notera att hans trepoängsskottprocent bara är 30,3 %, en kraftig nedgång jämfört med förra säsongen. Men för närvarande, med den möjliga kontraktsförlängningen i februari, är det i Lakers bästa långsiktiga intresse att hålla honom bekväm i startpositionen och spela mindre än 31 minuter per natt. Även om Caruso kan knacka på dörren under en del av sin tid, kanske det inte händer så länge som Lakers förhandlar för att behålla Schroders långtidskontrakt.
– Vogel tror att byte av roller hjälper till att hålla vissa spelare engagerade: En annan sak som hjälper till att förklara den konstiga grupperingen eller att insistera på laguppställningar som inte verkar fungera är Vogels försök att ta med olika spelare på olika kvällar. Kom med olika energier. Kuzma är till exempel en mer aggressiv målskytt i startelvan. När Harrell inte spelar med andra stora män, som Gasol eller Davis, har han mer utrymme att arbeta. När Matthews är den enda riktiga väktaren i lineupen kan han hitta bollen mer och han är mer benägen att försvara den ledande bollhanteraren.
Mångfald är livets krydda och gnistan i det vanliga maratonloppet. Ibland måste laget göra något för att förvirra det. Under krigardynastin var tränaren Steve Kerr känd för att han lät sina spelare göra sina egna planer på whiteboardtavlan. Dessa saker vinner inte nödvändigtvis ett enda spel, men de tillför några roliga eller nödvändiga förändringar i kulturen. Så ja, vissa laguppställningar är inte alltid vettiga - men i allmänhet vinner Lakers fortfarande. Djupet i laget kan vara svårt att hantera, men det betyder också att Lakers har mer utrymme för misstag samtidigt som de uppfyller vissa personliga behov:
Till exempel är det ingen slump att Horton-Tucker bröt ut kontinuerlig DNP i sin hemstad Chicago, och det är ingen slump att Kuzma ersatte Morris i hans hemstad Michigan och Davis. För fansen kanske detta inte verkar vara en stor sak, men spelarna uppskattar dessa saker.
Så ja, en ny och obekant lineup är en lärorik upplevelse. Men rygg mot rygg förlusterna i Philadelphia och Detroit tyder inte på att ett lag som fortfarande är i den bästa starten av NBA kommer att falla i fatalism. Uppställningen är värd att uppmärksammas, men det är inte detta som gör Lakers-fansen hjärtskärande. Effekten är vanligtvis mer än man ser.
Redaktörens anteckning: Tack för att du läser reportern Kyle Goons nyhetsbrev Purple and Daring Lakers. För att få nyhetsbrevet i din inkorg, vänligen registrera dig här.
Vi inbjuder dig att använda vår kommentarsplattform för insiktsfulla samtal om frågor i vårt samhälle. Även om vi inte förhandsgranskar kommentarer, förbehåller vi oss rätten att ta bort all olaglig, hotfull, kränkande, ärekränkande, förtalande, obscent, vulgär, pornografisk, profan, oanständig eller annan information eller material som är stötande för oss när som helst, och avslöja att den uppfyller lagen, förordningar eller annan information som krävs av regeringen. Vi kan permanent blockera alla användare som missbrukar dessa villkor.
Om du ser en stötande kommentar, håll muspekaren över höger sida av inlägget och dra ner pilen som verkar använda funktionen "Markera som olämplig". Eller kontakta vår redaktör genom att skicka ett e-postmeddelande till moderator@scng.com.
Posttid: 2021-august
