Metsos brancheførende position inden for knusnings- og formalingsteknologi er velkendt i hele minesamfundet, men dets ventilekspertise er måske ikke kendt.
Metso har designet ventilløsninger i over 90 år som et supplement til koncernens produktion af mineralbearbejdning og pumpeteknologi. En af koncernens milepæle var grundlæggelsen af Neles Oy i 1956 med fokus på flowstyringsløsninger til papirmasse- og papirindustrien i Finland.
Neles® er siden blevet et kendt navn i flere industrier og er kendt for kvalitetskonstruerede metalforseglede ventilløsninger. Virksomheden købte også Jamesbury®-forretningen for årtier siden og tilføjede højtydende bløde ventilløsninger til produktporteføljen.
Ville Kähkönen, industriledelsesdirektør for væskekontrol hos Metso, fortalte IM på virksomhedens Hakkila-fabriksplads nær Helsinki-Vantaa Lufthavn i Finland, at der er en klar skelnen mellem de to produktlinjer.
"Jamesbury-ventiler bruges til temperaturer under 260°C," sagde han og tilføjede, at Neles metalventiler er det bedste valg til højere temperaturer eller procesmedier, herunder slibende væsker og faste stoffer såsom sand.
Ved at besøge fabrikken og høre fra Kähkönen og Heikki Kärki, industrichefer, minedrift og mineralforarbejdning, Metso Flow Control, fandt IM ud af, hvor mange af disse ventiler, der er gået ind i minedrift rundt om i verden.
Det faktum, at virksomheden ikke kun fremstiller ventiler, men også aktuatorer og smarte controllere, adskiller den fra mange konkurrenter, som kun tilbyder et eller begge af disse elementer.
Ifølge Kärki kan der i et mineralforarbejdningsanlæg i gennemsnit installeres omkring 10.000 ventiler i én operation, som hver tjener et bestemt formål.
Han fortalte IM, at det ikke kun var Metso knivventiler, der blev fundet under separations- og raffineringsfaserne af minedrift – til isolationsformål i møllekredsløbet. Virksomheden tilbyder flere typer ventilløsninger, der kan skræddersyes til specifikke applikationer.
Denne omfattende ekspertise forstærkes af et hurtigt kig på antallet af ventiler installeret af Metso mellem 2000 og 2018. I denne periode har virksomhedens forsyningsbase dækket alle på nær ét kontinent (undtagen Antarktis), med applikationer, der spænder over, hvad det kalder "mudder, nytte og alvorlige tjenester”.
Som en af de få virksomheder, der kan tilbyde komplette ventilkonstruktioner, herunder ventiler, aktuatorer og smarte ventilstyringer, har Metso ringe evne til at tilpasse ventiler til barske, slibende og sure forhold. Med autoklavebehandling. Dette er et område, hvor nikkel, kobber og guld er vokset i de seneste år, sagde Kähkönen. I disse applikationer kan standardventiler holde i uger – trykket kan overstige 30 bar, temperaturerne kan overstige 200°C, og koncentrationerne kan være meget sure.
Et materialeteknologiteam med årtiers erfaring, kombineret med løbende relationer med autoklaveproducenter, gør det muligt for virksomheden at komme med ventilløsninger, der giver robuste belægninger specifikt designet til at udkonkurrere andre løsninger på autoklavemarkedet mere holdbare.
Virksomheden var også opsat på at fremhæve sine digitale muligheder i ventilrummet under besøget.
Metso introducerede sin første NP™-serie pneumatiske positionere for 50 år siden. Metso introducerede en digital ventilcontroller, Neles ND9000, tilbage i 1995, og siden introduktionen af produktet har virksomheden bygget intelligente controllere til at indsamle data til analyse af Metsos interne teams eller af kunderne selv, det seneste er dens Neles NDX®-controller.
Disse regulatorer har fået et sådant ry, at andre ventilproducenter ofte køber dem for at komplementere deres egne ventilløsninger.
Hakkila, som er specialiseret i Neles-konstruerede ventiler og smarte positioneringsanordninger, er et af flere Metso Valve Technology Centres verden over. Dens Shrewsbury-fabrik i Massachusetts, USA, imødekommer efterspørgslen efter Jamesbury-ventiler, mens fabrikken i Horgau, Tyskland, er specialiseret i højtydende Neles-sommerfugle ventiler.
Chungju, Sydkorea, er ansvarlig for Neles klodeventiler, og dets to fabrikker i Mumbai-regionen i Indien fokuserer på at fremstille Jamesbury EasyFlow-ventiler og Neles Scotch yoke-aktuatorer til det indiske og globale marked.
Ud over dette har det en anden amerikansk fabrik i Minnesota (Fergus Falls), et service- og forsyningscenter i Brasilien (Sorocaba), et teknologicenter i Shanghai, Kina, og en global standard Neles- og Jamesbury-produkter fremstilles i sortimentet og serviceres i USA. Teknologicentret i Jiaxing, Kina, åbner næste år.
Hvert år leverer Metso omkring 400.000 ventiler til forskellige procesindustrier. Derudover gennemførte Metso mere end 20.000 ventileftersyn og 3.000 anlægsbesøg. Den udfører også over 250 kritisk planlagte ventillukninger om året – en vigtig faktor for at sikre, at ventilerne fungerer så længe som muligt.
Og virksomheden har for nylig forbedret sin ventilfremstillingsproces for at kunne bruge 3D-print i visse ventilkomponenter. Dette er en proces, der giver hidtil utilgængelige tekniske muligheder, såsom at forbedre visse designfunktioner og reducere vægten af ventilsamlinger.
International Mining Team Publishing Ltd 2 Claridge Court, Lower Kings Road Berkhamsted, Hertfordshire England HP4 2AF, Storbritannien
Indlægstid: 15-apr-2022
