Eine Studie hat bestätigt, dass unsere alternden Zementrohre schneller erodieren als in Übersee und dass Asbestfasern in die Wasserversorgung gelangen – allerdings noch nicht in gefährlichen Mengen.
Forscher der School of Geography der University of Otago haben „erhebliche Beweise“ für Asbestfasern in Trinkwasserproben von 35 Standorten rund um Christchurch gefunden und sagen, dass sich dies in der Wasserversorgung im ganzen Land wiederholen wird.
Laut der Studie müssen in Neuseeland derzeit 9.000 Kilometer Asbestrohre ersetzt werden, was geschätzte Kosten in Höhe von 2,2 Milliarden US-Dollar verursacht.
Asbestzement wurde in den 1930er bis 1980er Jahren weltweit in Wasserleitungen verwendet, als sich herausstellte, dass diese bei Beschädigung Asbestfasern in die Wasserversorgung abgeben konnten.
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Die Studienautoren sagen, dass die überwiegende Mehrheit der Rohre inzwischen ihre Nutzungsdauer längst überschritten hat und dem Risiko eines Ausfalls ausgesetzt ist.
Co-Autorin Dr. Sarah Mager sagte, dass in vielen Teilen Neuseelands die Wasserversorgung einen geringeren Kalzium- und Magnesiumgehalt aufweise, wodurch Asbestzementrohre schneller abgebaut würden und mehr Asbestfasern freisetzten.
„Die Geschwindigkeit dieser Korrosion ist sehr schnell, sodass die Rohre von innen viel schneller verrotten als die ausländischen Exemplare.“
In der Christchurch-Studie wurden Asbestfasern in 19 Proben von 20 Hydrantenstandorten und drei von 16 Haushaltswasserhahnproben nachgewiesen.
Diese Menge überschritt nicht die sicheren Grenzwerte gemäß den US-Richtlinien – dem einzigen Land mit Richtlinien für Asbest im Trinkwasser.
Ein internationales Speziallabor in den USA hat Wasserproben aus Christchurch analysiert. Forschern zufolge ist es damit das erste Mal, dass es die Erosion der Wasserversorgung durch alternde neuseeländische Asbestrohre richtig einschätzt.
Der Stadtrat von Christchurch hatte im Jahr 2017 bereits 17 Hydranten auf Asbestfasern beprobt und diese in einem gefunden. Die Autoren der Studie sagen jedoch, dass die verwendeten Analysemethoden unzureichend waren.
Obwohl die Gefahren von Asbest in der Luft als Karzinogen bekannt sind, sind die gesundheitlichen Auswirkungen seiner Einnahme noch nicht abschließend geklärt und es gibt in Neuseeland keinen gesetzlichen Grenzwert zur Begrenzung von Asbestfasern im Trinkwasser.
Der im Journal of Water Supply der International Water Association veröffentlichte Bericht zitiert aktuelle Studien, die einen Zusammenhang zwischen aufgenommenem Asbest und der Prävalenz von Magen- und Darmkrebs sowie dem Vorhandensein von Asbest im Magen-Darm-Gewebe zeigen. Beweise in.
Die Weltgesundheitsorganisation, die aktuellen neuseeländischen Trinkwasserqualitätsmanagementrichtlinien und die australischen Trinkwasserrichtlinien geben an, dass weltweit nicht genügend Daten vorliegen, um einen gesundheitlichen Zusammenhang mit Asbest im Trinkwasser herzustellen.
Dennoch sagen die Co-Autoren der Studie, dass die Auswirkungen von Asbest auf das Trinkwasser nicht ausreichend untersucht wurden.
„Der epidemiologische Zusammenhang zwischen Asbestfasern im Trinkwasser und der Krebsinzidenz kann nur festgestellt werden, wenn Daten zu Asbestfasern vorliegen: Diese Daten werden nicht routinemäßig erhoben.“
Es ist bekannt, dass Asbestzementrohre bei Erdbeben empfindlich sind, da sie zerbrechlich sind und leicht beschädigt werden können.
Die Studie ergab, dass die höchsten Konzentrationen an Asbestfasern in den östlichen Vororten der Stadt gefunden wurden, wo Rohre mit Bodenverfüllung statt mit Kies verlegt wurden. Während des Erdbebens in Canterbury im Jahr 2011 kam es in der Gegend zu einer starken Bodenverflüssigung.
Tim Drennan, amtierender Leiter der drei Gewässer im Stadtrat von Christchurch, sagte, dass es seit den 1990er Jahren eine Zunahme „laufender Erneuerungsprogramme“ gegeben habe und die Stadt nur über 21 Prozent ihrer Wasserversorgung verfügte. Bei den Rohren handelte es sich um Asbestzementrohre.
„Es ist wichtig zu betonen, dass die Asbestzementrohre in unserem Wassernetz keine unmittelbaren Gesundheitsprobleme verursachen.“
Drennan sagte, der Rat führe einen „risikobasierten Priorisierungsprozess“ durch, bei dem berücksichtigt werde, wie sehr sich ein Ausfall auf die Gemeinschaft als Ganzes auswirke.
Drennan sagte, die meisten Wasserrohrerneuerungen, die der Rat in den nächsten 27 Jahren plant, würden Asbestzementrohre sein.
Aufgrund der begrenzten Stichprobe konnten die Autoren nicht feststellen, ob die Erdbebenschäden und die Verflüssigung in Christchurch dazu führten, dass die Wasserversorgung der Stadt einen höheren Gehalt an Asbestfasern aufwies als in anderen Gebieten.
Sie empfehlen jedoch allen Kommunen, „die vernetzte Wasserversorgung für Asbestfasern zu überwachen, insbesondere wenn diese Rohre das Ende ihrer Nutzungsdauer erreichen, um die Alterung der Rohre zu erkennen und den Austausch von Rohrabschnitten zu priorisieren“.
„Dies ist ein nationales Problem, da Zement-Asbest-Rohre gleich alt und installiert sind – daher ist es vernünftig anzunehmen, dass der Rest von Neuseeland die gleiche Rate an Asbestfreisetzungen aufweisen wird“, sagte Co-Autor Michael Nopic.
„Die Realität ist, dass es im Untergrund ist, es ist verborgen und wir denken nicht darüber nach, bis es nicht funktioniert.“
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 18. Mai 2022
